Меняю строгую офисную одежду на коротенькое платье. Распускаю высокий хвост, и мои кудряшки рассыпаются по спине. Поправив макияж, спускаюсь вниз. Наспех ужинаю. Оставив на маминой щеке легкий поцелуй, покидаю дом.

Ровно к восьми часам подъезжаю к клубу. В паре шагов от входной двери вижу ребят.

— Привет! — произношу с улыбкой, приблизившись к ним.

— Привет, Нелли. Кажется, ты в настроении, — улавливает мои эмоции Софа.

Я и правда теперь хочу повеселиться. Сначала восприняла эту затею без особого восторга. Похоже, слишком заработалась. Но теперь с задором любуюсь принарядившимися девчонками. Дарина собрала свои черные, блестящие волосы в высокую прическу, открыв на обозрение грациозную шею. Распахнутый теплый пиджак демонстрирует глубокое декольте ее кофточки. Узкие брюки девушки также приковывают взгляд. София уложила белокурые волосы крупными локонами, которые в сочетании с ярким голубым платьицем придают ей нежный и элегантный вид. В компанию девушек прекрасно вписывается Аркаша. Кажется, впервые вижу его в джинсах и с легким беспорядком в темно-русых волосах. В руках он держит большую коробку в серебряной подарочной упаковке.

— Вы просто невозможные красотки! — парень озвучивает мои мысли. — Раз все в сборе, идем внутрь!

Огромный охранник на входе пристально осматривает нас и пропускает в клуб. Оставив в гардеробе верхнюю одежду, направляемся в зал. Аркаша движется первым. Мы держимся за его спиной, немного стесняясь предстоящего знакомства с новой компанией.

В большом помещении еще не приглушен свет. Занята лишь часть столиков. Аркаша подводит нас к одному из них, большому и круглому, расположенному в углу зоны. Из-за него поднимается молодой человек. Высокий, с темно-рыжими волосами и такого же цвета мелкими веснушками, рассыпавшимися по лицу. Он приветливо улыбается нам.

— Привет! Вы такие пунктуальные! Спасибо! — принимает от Аркадия коробку. — Я же говорил, ничего не надо! — возмущенно добавляет, но с интересом трясет подарок.

— Там всего лишь футбольный мяч. Решил, будет в тему. Надеюсь, ты еще играешь? — объясняет Аркаша.

— Не поверишь, еще как играю! — довольно отзывается именинник. — Спасибо, очень даже в тему. — Он откладывает коробку. Переводит на нас с девочками любопытный взгляд. — Давайте знакомиться.

Эдуард представляет ребят за столом, Аркаша сообщает наши имена.

— Это еще далеко не весь народ. Остальные будут подтягиваться. Располагайтесь, не стесняйтесь, — весело усаживает нас именинник.

Занимаем места за столом. Обстановка кажется дружелюбной. Уточнив пожелания, Эдуард заказывает официанту напитки. Завязывается непринужденная беседа, и напряжение окончательно покидает меня.

Время от времени мы отвлекаемся на подоспевших гостей. Снова и снова знакомимся по кругу.

— Так, остался один Ярик. Как всегда последний, — ворчит Эдуард, а затем на его лице растягивается довольная улыбка. — Ну наконец-то! — громко восклицает он и поднимается с места.

Мы все переводим взгляд на виновника такой реакции именинника. К столику уверенной походкой шагает молодой человек. На его лице застыла усмешка, глаза смотрят с лукавым прищуром, черные смоляные волосы уложены в аккуратную прическу.

— Боже, какой красавчик, — мечтательно выдыхает Дарина.

Я издаю короткий смешок. Но сама не могу переключить с парня внимание. Рассматриваю высокую, широкоплечую фигуру, задерживаю взгляд на торсе, крепко обтянутом белой рубашкой. Нельзя же так пялится... Становится даже неловко...

Эдуард принимает подарок. Обнимает гостя, хлопает по спине. Закидывает руку на плечо, и они вместе подходят к столику.