– Вход в город теперь стоит не менее трех серебряных, – хрипло проговорил он. – Нам надоели всякие проходимцы и попрошайки. Для вас по три монеты с каждого. Бегло осмотрев прибывших людей, сержант снова облизнулся, по розовым щекам прошла струйка слюны. Глаза при этом блестели от азарта и наживы.

– Это грабеж! – грозно возразил барон. – Сколько ты сказал? Двадцать четыре серебрушки?? А рожа у тебя не треснет, сержант?

– Стража!! – взревел тот, полностью полагаясь на свое положение. Грозно зыркнув на барона, процедил: – Тогда прибегнем к старой процедуре осмотра и упаси Великий, если мы что-то найдем запрещенное.

– Покажите мне грамоту с приказом местного барона или старосты. Вы, кажется, именем закона прикрываете беззаконие… – не унимался барон, гордо выпрямившись, несмотря на боль в ноге.

Сержанта быстро окружили бравые ребята. Высокие, с огромными ручищами парняги, на вид слегка обделенные интеллектом. Все еще ухмыляясь, сержант подошел совсем близко к повозке, задрав шторку.

– Что у вас в этих массивных бочках? Ммм?

– Ничего, – зло буркнул барон, жестом показывая группе ничего не делать и тем самым не провоцировать служивых.

– Земля там… обычный чернозем. Хочу выращивать экзотические растения.

– Аааа… травник, значит, – все еще ухмылялся, рыская сержант. – Мне бы это… Что-нибудь, что б девку хорошенько… ну это… чтоб подольше. Ну ты понял… Понимаешь, о чем я?

– Понимаю и скажу тебе только одно… – зло сплюнул Ульрих. – Ты гребаный недоумок. Если ты еще задержишь нас хотя б на мгновение, то местный барон, точнее, заведующий рынком этого так не оставит. Пойдешь по миру со своими друганами. Тогда-то тебе точно не понадобятся никакие травы, ибо даже последняя шлюха не станет раздвигать ноги перед никчемным куском дерьма.

– Вы знаете барона де Виски? – сильно удивился сержант, белея.

– Так точно, недоумок! Отряд, выдвигаемся!

Не дожидаясь разрешения сержанта, группа бесцеремонно двинулась дальше. Оставляя побелевшего от злости служивого и его подчиненных. Тот, впрочем, не торопился задерживать эскорт. Он понимал, что может крупно влипнуть. Ведь пошлина была всего пять медяков. А он требовал целых три серебряные монеты. А уж если заведующий обо всем догадается, будет очень плохо… Возможно, он долго не увидит его дочурку, беззаботно гуляющую по местным окрестностям, маня взглядами и многообещающими улыбками всех, у кого был член. Возможно, даже никогда.

Пройдя не спеша еще необходимое расстояние, группа наконец оказалась в городе. Сразу возникли некоторые разногласия с местным патрулем. Они забыли взять у сержанта на заставе деревяшку, гарантирующую пропуск. Однако их спасло неожиданное появление той самой молодой особы – дочки местного барона Шольта де Виски.

Девушка оказалась хороша собой, было в ней что-то, что действительно заставляло глазеть на нее. Ее образ так и манил, притягивая взгляды. Простая лучезарная улыбка обезоруживала. Ей так и хотелось чем-либо угодить.

На спасительнице были коричневые штанишки в обтяжку, свободная белая блузка, искусно украшенная белыми малыми бусинами. Волосы при этом небрежно собраны в хвост. Личико – само умиление, особенно яркие, голубые глазки, в которых можно было утонуть, не жалея об этом.

– Барон Ульрих де Монд, – произнесла девушка ласково, словно старик ей был родным отцом. – С компанией. Мы ждали вас, но не думали, что вы приедете так скоро.

– Милая Сильва, – не менее приятно произнес Ульрих. Старый барон знал, что его друг души не чает в дочурке, всячески ее балует. Ее слово для него закон. Он даже знавал историю… Какой-то бедолага чем-то навлек гнев юной особы, к вечеру того же дня тело было обнаружено в местном колодце. Его утопили. Поэтому не стоило злить юную деву и усугублять положение.