– За ним! – крикнул Седрик. – Эй, маг… – обратился он к Ларри. Запульни в него чем-нибудь. Ты же земляной! Не дай уйти паршивцу!

Ларри был напуган, перевозбужден, зол и подавлен и все это одновременно. Колдовать при таких перепадах невозможно. Ничего не выйдет. Он попытался, взял волю в кулак и ничего… Ничего не произошло. Беглец убегал все дальше, удаляясь от них поразительно быстро, однако ему не суждено было убежать. Тот рухнул, покачиваясь, когда стрела подкосила костяную ногу и полностью ее выбила… Однако мертвец снова начал восстанавливаться и двигаться, и быстро.

– Рубб, стреляй в него, замедли. Остальные в погоню, – проревел барон, идя быстро и страшно хромая, по ходу бранясь.

Группа быстро настигла беглеца. Это уже не было пугало, а вполне самый настоящий мертвец. Плащ полностью слетел и теперь скелет предстал во всей красе. Он был безоружен. Ноги полностью перебиты, однако они восстанавливались прямо на глазах.

– Здесь неподалеку некромант, невероятно одаренный, – негромко проговорил капитан. – Убить нежить можно только магией. Давай, мальчишка, прикончи его… Забери свое. Наше оружие бессильно. Некромант снова и снова будет его возрождать.

Магия, черт бы ее побрал, снова подвела мага. Ну не мог он колдовать в такой критический момент, не мог, и все тут. Он уже видел злобу и растерянность в глазах отряда, а также разочарование. Быстро юркнув за клинком, тот всадил лезвие глубоко под ребра нежити, кости начали разрушаться на глазах. Последнее, что сделал скелет, это как следует зарычал прямо в лицо юному магу. При желании, он смог бы нанести много вреда, затем зеленый проблеск в его глазах поник навсегда.

– Нежить можно убить и зачарованным оружием, способным пропускать магию носителя, – кратко пояснил Ларри. – А также и обычным оружием, главное – сломать тело, да так, что воскресить станет проблематично. Он лицезрел недовольные взгляды товарищей.

Видя гору костей, люди в отряде оказались не в самом хорошем настроении. Их явно не устраивала магия, которую пытался продемонстрировать маг, в такой-то критичный момент, точнее, ее полное отсутствие.

– Тоже мне маг! – зло сплюнул Вилли, смотря на кости. – В жопу твою магию, ты недоучка… Тебе только фокусы показывать простофилям. А мы-то надеялись.

– Вилли, помолчал бы лучше, – пробасил барон, сверля взглядом Ларриона. – А ты, мальчишка, должен прямо сказать. Кто за тобой охотится? Точнее, зачем ему нужна была эта вещица? – быстрым и ловким движением трости Ульрих, подцепил цепочку, на которой висел неприметный амулет.

– Это всего лишь подарок от учителя и это мое. Требую… сейчас же! – зло процедил темноволосый юноша.

– Нет уж, парень! – скривился седой барон. – Только после того, как я выясню все. Есть у меня источник в городе, потом получишь его, если это действительно окажется безделушкой. Хотя вряд ли, – он еще раз заострил внимание на прахе. – За дерьмом мертвые бегать не станут. Едем дальше.

Отряд двинулся дальше по широкой протоптанной дороге. Больше никаких проблем не возникало. По крайней мере, до самой заставы. У входа в город, точнее, за половины версты до него, расположился небольшой патруль. Они проверяли всех путников, вознамерившихся проникнуть в город Коломбо, выдавая при этом специальные пропуска на продолговатых деревянных табличках.

Повозка и шесть конных сразу привлекла их внимание. Из шатра вылезла дюжина солдат во главе с широкоплечим упитанным сержантом. Доспехи его на вид были явно ему маловаты. Он, двигаясь, все время щурился и что-то бормотал. Завидев повозку еще ближе, сержант вскочил с табуретки, на которую только что сел, буркнул что-то быстро двум солдатам, жадно при этом облизываясь.