– Да, сейчас придет, он немного вздремнул, ожидая вашего возвращения.

Ох… Моему возмущению не было предела. Хотя… Какое ему, по сути, дело до герцога? Он не его родственник, чтобы переживать. Но я, все равно, ожидала хоть каплю сочувствия.

Сонный лекарь устало вышел со стороны кухни.

– Быстрее, пожалуйста! Он в тяжелом состоянии! Сделайте что-нибудь!

Я хотела кричать, но сдерживалась из последних сил. Доктор со страхом уставился на герцога. Потом, словно, не решаясь сделать лишний шаг, медленно приблизился к нему.

В этот момент запричитала старая кухарка:

– Убили! Как же мы все без вас…

Заметив, что я сверлю ее глазами, кухарка заткнулась.

– Пожалуйста, скажите же что-нибудь! – закричала я.

Лекарь приоткрыл Франциску веки, пощупал пульс, поохал и снова отошел в сторону:

– Нам остается только молиться, силы герцога не безграничны. Наверное, доза яда была слишком сильной.

Слуги снова запричитали, я уже не выдержала:

– А вы здесь на что? Мы проделали весь этот путь, чтобы моему мужу оказали помощь, а в итоге вы разводите руками и говорите, чтобы я смирилась?

– Мне очень жаль.

Я встала и выпрямилась:

– Все, немедленно, покиньте покои герцога! Я хочу остаться с ним одна!

Люди испуганно шарахнулись к двери и чуть ли не на цыпочках вышли. У меня самой руки были холодные, словно и мне досталось той отравы. Как же так, он даже не попытался его спасти… Или в здешних краях уже привыкли к подобному и легко склоняют голову перед судьбой?

Чем они могли его травануть? Голова шла кругом, слабость в ногах чуть не заставила меня сесть, но я облокотилась о стену. Наверное, очередные тайные травы. Внезапно меня осенило. Я же была у Валентино в подвале и захватила с собой несколько склянок. Кто знает, может быть поможет?

Я бросилась к шкафу, достала сумку и стала искать в ней нужные мне вещи. Но так быстро ничего найти не получалось, поэтому я просто вывалила часть вещей посреди комнаты. Заодно нужно просмотреть лекарства…

Вот и склянки. Один пузырек я сразу же убрала, это то, что вызывает влечение. А вот среди оставшихся я пыталась определить, какое именно вещество нейтрализует яд. Ни надписи, ничего. Но я помнила, что у жидкости был красноватый цвет. Поэтому я его и захватила тогда, почти что машинально. Вариантов нет, только действовать на свой риск. Я даже дозировку не знаю…

Меня буквально колотило, когда я налила несколько капель в ложку и дала их выпить Франциску. Выпить, это сильно сказано. Скорее, засунула ложку в рот. Больше дать не рискнула, кто знает, как действует это лекарство и влияет ли вообще на все подряд яды.

Я взяла ладони Франциска в руки и стала их греть своим дыханием. Такими ледяными и застывшими они были, что мой ужас только усиливался.

– Живи, только живи…

Я шептала эти слова и вытирала слезы. Рядом лежал телефон, на котором отмеряли секунды электронные часы. Никто не видит, но мне нужно следить за временем.

Прошло полчаса, его лицо практически не изменилось, герцог находился в странном забытьи. Но мне показалось, что его щеки приобрели более здоровый цвет. А вдруг я ошибаюсь? Надо подождать еще.

Я не отрывала взгляда от часов, как только прошло еще тридцать минут, стало ясно, это не ошибка. Руки Франциска потеплели.

Надо дать еще лекарство.

Я немедленно добавила пять капель. Снова часы и ожидание.

Но в этот раз ситуация не изменилась. Герцог все также был без сознания.

Я не могла ошибиться, Франциску точно стало немного лучше. Тогда почему же нет никакого прогресса?

Голоса за дверью недвусмысленно намекали, что нужно кого-то впустить, но у меня не было ни малейшего желания видеть непрошеных гостей. В дверь настойчиво стучали.