– В коридоре послышались шаги, не женские, мужские. Настя это сразу почувствовала. Кто-то подошёл к двери, зазвенели ключи.

– За нами пришли, – тихо сказала Настя, будя сына. – Дениска, вставай. Не пугайся и ничего лишнего не говори. На все вопросы буду отвечать только я. Договорились?

– Хорошо, мама, я буду молчать, – просыпаясь, ответил сын. Нас ведь с тобой всё равно найдут и освободят, правда?

– Конечно, освободят, надо только немного потерпеть. Вспомни, как в сказках, которые мы читали, сначала злые силы путём коварства и обмана берут верх над хорошими, добрыми людьми. Даже бывает, что своих пленников они подвергают мучениям, заколдовывают, но вот приходит герой и наказывает злодеев. Вновь в мире торжествует свобода и справедливость. Нам с тобой главное – выдержать и дождаться своих героев-освободителей, – успела сказать Настя Денису, перед тем как дверь открылась и на пороге предстала неприятная фигура Ржавого.

– Ну что, отдохнули? Теперь надо немного поработать. Просто так вас здесь никто кормить не будет. Если вы понятливые, то обещаю, трогать вас не стану. А если попытаетесь права качать или дурку гнать, тогда я вам не завидую. Сразу переведём из этих хором в подвал и в разные помещения, на хлеб-воду посадим. Если и этого будет мало, то придётся, шкет, твою мамку отдать нашим пацанам позабавиться, а твои пальчики будем по одному посылочкой отсылать любимому дедушке-прокурору. Понятно я говорю?! – сказал бандит громким, жёстким голосом. – А сейчас твоя мамка пойдёт со мной, ты же останешься здесь. И чтоб сидел тихо, – закончил Ржавый.

– Мама, не оставляй меня, – схватил за её руку Денис, слёзы ненависти к преступнику и детского испуга блеснули в его глазах.

– Сынок, – стараясь сдержаться, не поддаться чувствам беспомощности и страха, Настя прижала его к себе, успокаивая и говоря ему: – Ты помнишь, о чём мы с тобой только что говорили? Будь мужчиной, наберись терпения. Я скоро вернусь. Ничего с нами они не сделают.

После этого женщина гордо встала, бросив презрительный взгляд в сторону бандита, и вышла из комнаты. Дверь закрылась. Щёлкнул замок. Раздались удаляющиеся по коридору шаги. Денис остался один.

Ржавый с Настей спустились на первый этаж в гостиную. Там в это время никого не было. Клава уехала с сыном по хозяйственным делам в центр посёлка, а Шрам отдыхал после позднего завтрака, лёжа в садовом гамаке.

Бандит посадил Настю по центру зала на деревянный стул, сам же остался стоять, время от времени прохаживаясь мимо неё.

– Так что, красотка, ты готова для работы или как? – спросил он с издёвкой.

Страх холодным змием вполз в тело Насти. От этого подлого человека можно было ожидать чего угодно. Он мог внезапно ударить её, совершить насилие, и никто ей здесь не поможет. А потом возьмутся за сына! Она только сейчас по-настоящему это поняла и испугалась.

– Скажите, что я должна сделать? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Да успокойся, немногое, – сказал, наклонился и посмотрел прямо в её глаза бандит. – Скоро сюда привезут аппаратуру, и мы отснимем небольшой сюжетец, а проще сказать, послание твоему дорогому свёкру-прокурору. Вот и всё. Как ты к этому относишься?

– Но вы ошибаетесь, – ответила Настя, – Богдан Степанович мне не свёкор. Я год как развелась с его сыном, и у нас теперь нет никаких родственных отношений.

– Может быть, это у тебя нет, а вот к своему внуку эта семейка, я уверен, по-другому относится. Ведь всем известно, старики внуков любят больше своих детей. К тому же в твоём телефоне имеется личный номер прокурора Первушина. С какой стати ты его оставила, если между вами нет никаких родственных отношений? Короче, хватит на эту тему базар разводить. Напишешь и прочтёшь текст на камеру и всё, – закончил бандит. – Садись к столу. Возьми бумагу, ручку. Сейчас набросаем с тобой примерный текст обращения, – сказал он.