– Не волнуйся, Денис, с ней все нормально. Сейчас кофе попьем и поедем, – раздался сзади голос Михаила Петровича, и Ленка тоже прошелестела что-то вроде «Да, все в порядке». Но такого голоса Денис у нее еще никогда не слышал – без эмоций, оттенков и интонаций – так могла говорить кукла.

Вернулся Кошмар – притащил пять закрытых пластиковых стаканчиков и бумажный пакет. В салоне сразу запахло кофе, зашуршали фольгой от шоколадки, и Хорт у Дениса на коленях вскочил на все четыре лапы. Пес принюхивался и поскуливал, чувствуя: что-то очень вкусное проходит мимо него.

– Сядь, потом получишь.

Кошмар хлопнул пса по спине, и тот немедленно сел, потом лег с оскорбленным видом и отвернулся от вероломных хозяев. Денис, поглядывая на притихшего пса, открыл свой стакан.

– Ну, что, готов ли ты поведать нам всю правду? – поинтересовался Кошмар, одним глотком отпив почти половину стакана. – И, не услышав ответа, удивился: – Чалый, ты что, его до сих пор не расколол?

– Да больно надо его колоть. Путь поживет пока, погуляет. А потом нарвется еще раз на подобную тварь, тогда и поговорим. – И Чалый не то улыбнулся, не то оскалился.

– Да поймите вы, я не уверен, может, мне показалось… – отбивался Денис, но Кошмар не дал ему договорить:

– Знаешь, есть одна пословица. Она очень популярна у… Но это сейчас не важно. Так вот, она гласит, что лучше испачкаться в грязи, чем в крови. Это я к тому, что, уверен ты или не уверен, – говори. А показалось тебе или нет, мы сами решим. Я тебя внимательно слушаю. – И бросил пустой стакан в пакет.

Отступать было некуда – повторяясь и запинаясь, Денис рассказал рексам все, что видел оба раза после того, как тварь была повержена. Вопреки ожиданиям Дениса, они слушали его очень внимательно, не улыбались снисходительно, не делали вид, что слушают его лепет только из вежливости. Нет, они очень серьезно отнеслись к его словам, ни разу не перебили во время рассказа. И только когда он замолчал, переглянулись, и Чалый спросил:

– Ну и какого ты раньше нам об этом не сказал, а? – И разразился возмущенной тирадой: – Мы тут что, по-твоему, в игрушки играем? Нам любая информация важна, любая мелочь. Петрович всю голову сломал, пытаясь узнать, что за тварь среди людей в городе завелась, а ты молчишь как рыба об лед.

– Ну и что ты сделаешь? Информацию ты получил, но как использовать ее будешь? – это встрял Кошмар. – Ты-то все равно ничего не видишь, их только Хорт чует да этот вот. – Кошмар посмотрел на Дениса так, словно тот был чем-то вроде диковинного насекомого.

– Мое дело – информацию добыть и передать, а дальше пусть там, – Чалый показал себе за спину, в темноту салона, – решают, как ее использовать. Чего ты ко мне привязался? Иди лучше Хорта выгуляй.

– Пойдем, мой хороший, пойдем на травку, – ласково заворковал Кошмар и взял пса за ошейник.

Хорт с энтузиазмом откликнулся на призыв, одним прыжком выскочил в приоткрытую дверь и буквально выволок за собой Кошмара.

– Иди и ты, покури, все равно стоим пока. – Чалый открыл окно и глубоко вдохнул холодный весенний воздух.

– Я не курю. – Денис снова оглянулся, но увидел только, что Ленка пьет уже второй стакан кофе, а Михаил Петрович распечатывает следующую шоколадку.

– Да ладно, – не поверил Чалый. – Бросил что ли?

– Да, бросил. Мы тогда с Димкой в магазин за сигаретами шли. Я с того дня как про курево вспомню, сразу тошнит, – поделился Денис с Чалым.

– А, понятно. Ну, сиди тогда или пойди погуляй, – откликнулся тот и сам выпрыгнул из кабины размяться.

Но Денис никуда не пошел, в кабине наконец хватило места, чтобы развернуться, и он не преминул этим воспользоваться.