Как видим, соображения были сугубо прагматичными, вне жалости, благородства и гуманизма. Кстати заметим, что сам факт подготовки этого покушения заставляет усомниться в предъявленных Бухарину в 1938 году обвинениях в давнем сотрудничестве с контрреволюцией и зарубежными разведками. Во всяком случае, давнее сотрудничество вряд ли могло быть. Финансированием белогвардейских террористов занимался зарубежный «Торгпром» – «Торгово-промышленный комитет», объединяющий крупных российских капиталистов. У него были связи в СССР, о которых стало известно при расследовании так называемого «Шахтинского дела» весной 1928 года.
До сих пор существуют две прямо противоположные версии об этом деле. Одни его считают подлинным, другие – явной фальсификацией. Скорее всего, в нем были элементы того и другого.
Когда решался вопрос об участи подсудимых, Бухарин, Рыков и Томский высказались за смертную казнь для всех (по преимуществу дореволюционных инженеров). Но большинство, в том числе и Сталин, выступили против расстрела для всех обвиняемых. Это было уже не первое расхождение в триумвирате. Мало известен тот факт, что годом раньше сталинцы были против усиления нажима на крестьянство. Но Рыков и Бухарин настояли на нем. Еще раньше, в 1925 году, Сталин осудил лозунг Бухарина: «Обогащайтесь!» Правда, в 1928 году сталинцы выступили за применение административных мер к тем крестьянам, которые срывали хлебозаготовки. Против этих мер выступили Рыков и Бухарин. Но это было хотя и крупным, но все же частным расхождением в Политбюро. Однако подспудно назревали более глубокие антагонистические противоречия, вызвавшие в конце концов новый раскол, потрясший партию.
К 1928 году положительные стороны НЭПа полностью исчерпали себя, тогда как отрицательные давали о себе знать все сильней. Самой главной из них была растущая угроза восстановления капитализма. Это чутко уловил Сталин.
Сторонников Рыкова и Бухарина – «правых», как их принято называть, – вполне устраивал НЭП, все больше развращающий наиболее обеспеченных граждан, ставящий под угрозу голода массы горожан. Многих партийных руководителей вполне устраивало их номенклатурно-бюрократическое благоденствие, которое все больше основывалось на сотрудничестве бюрократов с частными предпринимателями, многие из которых (конечно, далеко не все) имели криминальное прошлое. «Правые» имели внушительную социальную опору в обществе и в партии. Особенно в ее руководящих органах (ЦК, Оргбюро ЦК) и в крупных региональных парторганизациях (Москва, Урал, Закавказье, Средняя Азия).
Вопреки очень широко распространенному мнению, эту оппозицию возглавлял не Бухарин (никогда не обладавший необходимыми для лидера качествами), а Рыков. К ним примкнул Томский, которого до этого связывали со Сталиным дружеские отношения. Но сталинцы все же имели перевес.
Троцкий, как и в 1924 году, проявил полнейшую неспособность к правильному анализу. В своей статье (оставшейся в рукописи) он бил по «правым»: «Правое крыло есть тот крюк, за который тянут враждебные классы. Рыков открыто приступает к сдаче Октябрьской революции враждебным классам. Сталин переминается с ноги на ногу, отступает перед Рыковым и бьет по «левым». Бухарин запутывает сознание партии паутиной реакционной схоластики».
Сталин использовал то, что единый фронт между «левыми» и «правыми» был тогда невозможен, и постарался быстро убрать сторонников «правых» с большинства руководящих постов.
Позднее необходимость антисталинского союза с «левыми» (сначала только с зиновьевцами) осознали лидеры «правых». Летом 1928 года Бухарин при посредничестве Сокольникова, перешедшего с левых позиций на правые (сбылось предсказание Сталина: «Пойдешь налево – попадешь направо»), вступил в переговоры с Каменевым. Тот расценил обстановку вернее, заявив, что у «правых» нет шансов на успех. Зиновьев вообще поддержал Сталина и принял активное участие в борьбе с правым уклоном.