Все проходило так же, как и десятки раз до этого, были и обязательные, не слишком трезвые клятвы и уверения в уважении и вечной дружбе, были и серьезные выяснения отношений. Бывших студентов распирало общее для всех желание поскорее отправиться в свободное плавание, без сожаления оставив позади бесшабашную студенческую пору, приветствуя начало новой самостоятельной жизни.

Никому не было дела до парней, которые уединились в своей комнате, увильнув от участия в общем веселье. Все давно привыкли к тому, что они всегда заняты непонятными для остальных интересами, и никогда не отмечают вместе со всеми победный гол любимой футбольной команды или конец сессии.

Заперев дверь комнаты на замок, неразлучная троица отгородилась от всего мира, оставив за дверью шум и гам студенческой вечеринки. Склонившись над расстеленной на видавшем виды письменном столе картой с непонятными знаками и символами, парни тихо переговаривались, стараясь, чтобы ни один звук не проник за стены комнаты.

Никто не должен был догадаться, какие противоречивые чувства бушевали у них в душе при взгляде на полную загадок древнюю карту местности, манившую тайнами и обещаниями сенсаций. Они не могли предположить наверняка, что за тайны скрывались на исчерканном вдоль и поперек коричневом пергаменте, но надеялись, что будет чертовски интересно их разгадывать. Похоже, старинная карта представляла для них большой интерес, во всяком случае, гораздо больший, чем царившее за стеной веселье.

– Вы уверены, что все это существует в реале»? – оторвался от созерцания карты черноволосый и черноглазый парень, растирая затекшую руку, в которой была зажата гантель.

Самый высокий из парней пристально посмотрел на него, не в силах скрыть растерянность и обиду.

– У кого-то опять намечается очередной приступ неверия и паранойи! Сколько можно?

– Не начинайте, достали уже, – оборвал разговор невысокий крепыш с серьезным взглядом. – Если кто-то сомневается, может отвалить, пока не поздно.

– Если кто и отвалит, то точно не я! – вспыхнул его оппонент, грозно сведя брови, отчего его зеленые глаза опасно потемнели.

– Брейк, – поднял руки Олег, атлет с накачанными мышцами, которые крепкими буграми выпирали из-под оранжево-черной полосатой футболки любимой футбольной команды. – Не надо собачиться, парни, иначе все погибнет, и, будьте уверены, что я скорее сверну вам обоим шею, чем позволю завалить дело.

– Не горячись, ты сам понимаешь, что не так просто остаться незамеченным в деревеньке, где нет и сотни жителей, – поморщился Саня, снизу вверх посмотрев на рослого друга.

Анатолий разогнулся во весь свой немалый рост, и стал неторопливо сворачивать карту, бережно расправляя уголки.

– Я полностью согласен с Сашкой, остаться незамеченным не получится, мы будем торчать там, как пуп на ровном месте, поэтому я придумал легенду.

– Какую? – оживился Саня, перестав массировать руку. – Не успели выучить одну байку, как ты предлагаешь другую. Чем плох первый вариант?

– Обожди, Саня, не лезь впереди батьки в пекло, – остановил его рассудительный Анатолий. – Ничего личного, Аввигут все продумал за нас, и я полностью согласен с каждым его словом. Не забывайте, нас избрали для особой миссии, не стоит забывать об оказанном доверии. Какие могут быть непонятки и сомнения? При упоминании таинственного имени возникло молчание, и ребята выжидающе посмотрели на Анатолия. В их глазах читалось нетерпеливое ожидание и готовность немедленно отправиться в заманчивое путешествие. Чувствовалось, что в этой компании он является идейным стержнем, вокруг которого сплотились жаждущие приключений парни.