– Хотелось бы знать, какими символами наше поколение обозначит свои послания потомкам?

– Сомневаюсь, чтобы кто-то из наших современников создал что-либо подобное, даже под дулом пистолета, а праотцы делали это добровольно, чтобы облегчить нам жизнь.

–Я тоже думаю, что современные послания будут самыми непритязательными, – хмыкнул Анатолий. – В лучшем случае, поставят бетонную стелу героям где-нибудь в людном месте, и через поколение даже не вспомнят, на кой черт она там торчит, или, еще хуже, снесут на хрен при смене очередного правителя.

– Затем забвение окончательно довершат силы стихий, и все бесславно закончится, так и не начавшись.

– Нам-то что передавать потомкам? – Олег оглядел цветущее великолепие заповедника. – Какие-то мы убогие, живем на грани тупого отчаяния, даже страшно сравнивать себя и древних предков.

– Да, они сумели создать цивилизацию, хорошо, если мы до срока не сожжем в ядерном огне к чертовой матери весь мир и себя вместе с ним.

Анатолий хмуро оглядел друзей, почувствовав необъяснимое волнение, навеянное разговором.

– Если и дальше все такпойдет и мы не остановимся, то потомкам передавать нечего будет, кроме руин.

–Какой-то ты сегодня грозный и мрачный, словно древний предсказатель будущего. Не в пример нам, они знали наше общее будущее слишком хорошо, иначе бы не оставили нам предупреждения в виде петроглифов. Спасибо, конечно, за заботу, но зачем они спрятали свои послания под землю? Попробуй, доберись до них без ущерба!

– Что говорит по этому поводу Аввигут?

– Никогда не предавай себя и своих еще не рожденных потомков.

Это была их любимая игра, сравнивать себя с легендарными воинами всех миров и народов, которым были подвластны путешествия из прошлого в будущее.

Стоило им попасть в затруднительное положение, Аввигут всегда приходил на помощь по первому зову. Он здорово помогал им в те дни, когда они работали над картой, терпеливо разъясняя парням, что имели в виду древние картографы, прорисовывая на пергаменте тот или иной символ или знак.

Когда пришло время отправляться в дорогу, помощь Аввигута материализовалась в виде подержанной иномарки, особых инструкций и достаточной суммы денег, которые пошли на жизнь и подготовку экспедиции.

После пропажи карты ребятам было не по себе, они чувствовали себя невольными предателями, не достойными доверия. Затянувшееся молчание наставника носило зловещий оттенок, и парни впервые не торопили час встречи с Аввигутом, растерянно переглядываясь в недоумении. Ясно было одно – они обязаны закончить начатое.

Стараясь не сходить с тропы, чтобы ненароком не затоптать какой-нибудь древний реликт, парни осторожно продвигались вглубь заповедника, делая снимки гранитных скал и каменных баб, попутно фотографируя цветущее разнотравье.

За работой они не сразу заметили, как быстро склонилось к закату огромное оранжевое солнце, прочертив длинные тени от одного каменного изваяния к другому.

Неподвластные времени каменные истуканы тоже отбросили причудливые тени, расчертив степь ломаными линиями. В заходящих лучах солнца истуканы казались живыми, заставляя ребят смотреть на них с неосознанным предубеждением в ожидании, только теперь начинается самое интересное, – шепотом произнес Олег, доставая из рюкзака нечто похожее на видеокамеру и фотоаппарат.

Ребята замолчали, напряженно всматриваясь в круг, образованный заходящим солнцем вокруг гранитного изваяния, готовый в любой момент замкнуться.

Бежали секунды, но тень, словно заговоренная, неподвижно застыла у ног каменной бабы, словно какая-то сила держала ее, не желая пропускать людей за пределы тайны.