«Альенис, милая моя, я готов платить болью за нашу встречу! Во что бы то ни стало я приду к тебе, пройдя сквозь тысячи ледяных пустошей, если потребуется…»

Что-то тяжелое навалилось сверху, грузно рухнув на мои плечи. Я пошатнулся, еле устояв на ногах. Иларем взял меня за руку и крепко сжал ее.

– Все иллюзия, – напомнил он, глядя в глаза, – Все иллюзия!

– Все иллюзия, – я пытался успокоить дыхание.

Невидимое существо спрыгнуло с моей спины и захихикало:

– Заберу, заберу!!!

Вьюга яростно кружила, сдавливая в тиски. Она выла, как свирепый голодный зверь и сквозь ее леденящую песню прорывался скрипучий хохот хищных тварей, обитающих здесь. Всего одна вспышка фата-гали – и вот они уже здесь, следят за нами, питаются страхом, который мы так усердно отгоняем.

Возобновив движение, мы больше не использовали энергию Хаоса ни чтобы защититься от них, ни чтобы согреться. В надежде, что из-за снежных ветров хищники быстро потеряют нас из вида.

– Проклятые скандинавы! – прорычал Иларем, вытирая глаза. Его ресницы давно превратились в крошечные слипшиеся сосульки, – Проклятая Хель4! Нафантазировали себе ледяной ад, а мерзнуть теперь нам!

– «Хоррморр, долго еще?» – я переставлял ноги, уже не чувствуя их.

– «Пока не готов ответить» – отозвался дух.

Иларем шел все медленнее, и медленнее, и вскоре остановился, устало опускаясь в сугроб.

– Давай немного отдохнем, – он закрыл глаза, мгновенно проваливаясь в дремоту.

Бросившись к другу, я пытаюсь растолкать его, но он не слышит.

– Нельзя! – сорвался на крик, силой поднимая Иларема, – Нельзя накрываться ледяным одеялом!