Когда самолет набрал 11 000 метров, штурман, вероятно, понял, что высота облачности не позволяет обойти грозовой фронт сверху, и запросил разрешение диспетчера на набор 11 600 метров. КВС сказал уточнить причину: «По грозе…». Диспетчер разрешение дал.

ШТ: Сейчас быстрей набрать надо.

Э: Режим 90.

Э: Через двадцать (нрзб) контроль будет.

КВС: Режим сохраняем.

ШТ: «Харьков-Радар», Пулково 6-12, разрешите набор 3-8-0.

КВС: По «Грозе» скажи.

Д: Пулково 612, следуйте эшелон[2]полета 3-6-0 LISPO.

Звуковой сигнал.

ШТ: Разрешите набрать 3-8-0.

Д: Пулково 612, набирайте эшелон полета 3-8-0.

Э: (нрзб) Ну вот (нрзб).

ШТ: Набираю эшелон полета 3-8-0, Пулково 6-12.

Лайнер летел прямо в грозу, причем на высоте, близкой к максимально допустимой (12 100 метров) для самолета с текущей полетной массой и центровкой. До грозового фронта в тот момент оставалось около 50 км, что оставляло возможность для его обхода или возврата на аэродром вылета. Однако, КВС продолжал набор высоты прежним курсом. Впоследствии комиссия выявит у него склонность к риску и недооценке последствий, а также некритичность со склонностью к отрицанию негативной информации.

ШТ: (нрзб) с провалами, ***.

КВС: Надо ее, наверное, выше (нрзб).

Э: Ой, Андрюшка сдрейфил.

Э: (смех).

Э: Андрей.

Э: Так, вроде светленько.

Э: Нормально.

ШТ: Вот сверху тут (нрзб).

Согласно руководству по летной эксплуатации, запас высоты при обходе грозовой облачности сверху должен быть не менее 500 метров, что в текущих условиях не обеспечивалось. Видимо оценив это, экипаж запросил разрешение на обход грозы слева. Диспетчер дал разрешение, но к этому моменту очаг грозы уже находился в непосредственной близости к курсу самолета. Экипаж изменил курс, но для обхода грозовой облачности этого было недостаточно.

Когда самолет вошел в грозовой фронт, началась турбулентность. Экипаж продолжал полет на скорости ниже рекомендованной (450 км/ч). Судя по всему, КВС осознавал, что в случае дальнейшего набора высоты сужается диапазон скоростей для пилотирования, повышается вероятность возникновения колебаний, особенно в условиях турбулентности, уменьшается запас по углу атаки[3] и располагаемая тяга двигателей. Но в то же время он стремился выбраться из грозы, поэтому дал команду запросить разрешение подняться еще выше, до 11 900 метров.

КВС: Давай временно 400 или какой, ***, а то это *** полная, да. Проси 390, а то нам не обойти ***.

ШТ: Переключил.

ШТ: «Контроль», Пулково 6-12.

Д: Пулковский 612-й, слушаю вас.

КВС: Добавляй, да.

ШТ: Пулково 6-12, разрешите набор временно эшелон 3-9-0.

КВС: Сильная болтанка и т. д. скажи.

Д: Пулковский 612-й, набирайте 3-9-0.

ШТ: Набираем эшелон 3-9-0. Спасибо большое, Пулково 6-12.

КВС: Еще *** наберем его.

КВС: 3-9-0.

КВС: Набираем.

КВС: Куда от них уйти, ***.

Э: Гроза внизу.

В процессе набора на самолет обрушился град. Скорость полета упала, в том числе из-за включения противообледенительной системы двигателей. Когда лайнер достиг заданного эшелона, экипаж, вероятно, включил режим стабилизации высоты. Автопилот отклонил руль высоты на пикирование, что привело к колебаниям вертикальной перегрузки. Штурвал был взят на себя, из-за чего произошло увеличение угла атаки до критических значений и сработал автомат углов атаки и сигнализации перегрузок (АУАСП).

КВС Ни *** ***, ***.

КВС Мама не горюй, ***.

КВС: Опа, *** еще и град, ***, ***.

КВС: Да я (нрзб).

КВС: Там куда-нибудь можно в сторонку, Игорек отойди еще.

КВС: Игореш.

КВС: Игорь!

ШТ: Что?

КВС: В сторону можно куда-нибудь еще от нее отойти, ***?

Э: (нрзб) нет.

КВС: Скажи, заняли 390, Андрюха, ***.