– Я не верю в призраков, – добавила Анна, но в ее голосе звучала нотка неуверенности. – Но иногда странные вещи действительно происходят.

Алексей, чувствуя, что разговор становится слишком мрачным, решил сменить тему.

– А как насчет того, чтобы рассказать о своих самых необычных приключениях? – предложил он. – Это может отвлечь нас от мрачных мыслей.

Гости с радостью поддержали его предложение, и вскоре стол наполнился смехом и историями о забавных и странных ситуациях, в которые они попадали. Алексей рассказал о том, как однажды его вдохновение пришло к нему в самый неожиданный момент, когда он оказался на старинном кладбище, и как он, испугавшись, сбежал оттуда.

Когда ужин подошел к концу, и гости начали расходиться, Алексей почувствовал, что атмосфера снова стала более легкой. Но в глубине души он понимал, что разговор о призраках и странных событиях не был случайным. Это поместье хранило свои тайны, и вскоре они могут всплыть на поверхность.

После ужина, когда все разошлись, Алексей остался наедине с мыслями. Он решил, что обязательно заглянет в библиотеку, чтобы узнать больше о прошлом этого места. Внутри него росло ощущение, что его пребывание здесь не случайно, и что он должен разгадать загадки, скрытые в тенях старинного поместья.

Ночь окутала поместье мягким покрывалом тишины, нарушаемым лишь легким шорохом листвы за окном. Алексей, уставший после насыщенного дня, устроился в своей комнате, погрузившись в чтение одной из книг, найденных в библиотеке. Страницы перелистывались под его пальцами, но мысли о странных разговорах за ужином не покидали его.

Внезапно, когда он уже начал дремать, его внимание привлекли звуки, доносящиеся из коридора. Сначала это были лишь легкие шаги, но вскоре они переросли в нечто более тревожное – тихие шорохи, словно кто-то бродил по коридорам поместья. Алексей насторожился, прислушиваясь к звукам, которые становились все более отчетливыми.

Он встал с кровати и подошел к двери, приоткрыв ее. В коридоре царила полная темнота, и лишь слабый свет из окна освещал часть пола. Алексей, собравшись с духом, вышел в коридор, стараясь не издавать ни звука. Сердце колотилось в груди, и он чувствовал, как его охватывает легкое волнение.

Шаги продолжали доноситься из глубины коридора, и Алексей, не в силах устоять перед любопытством, направился в ту сторону. Он двигался осторожно, стараясь не привлекать внимания. Внезапно он остановился, когда услышал тихий шепот, который, казалось, исходил из одной из комнат.

– Что это? – прошептал он сам себе, прижавшись к стене.

Алексей прислушался, но слова были неразборчивыми. Он почувствовал, как его охватывает страх, но в то же время его тянуло узнать, что происходит. Он медленно подошел к двери, откуда доносился шепот, и приоткрыл ее.

Комната была темной, и лишь лунный свет пробивался сквозь занавески, создавая таинственные тени. Внутри он увидел фигуры – это были Ирина и Сергей, которые, казалось, обсуждали что-то важное. Алексей замер на месте, стараясь не издавать ни звука.

– Я не могу поверить, что это происходит снова, – произнесла Ирина, ее голос был полон тревоги. – Мы должны быть осторожны.

– Я знаю, – ответил Сергей, его лицо было серьезным. – Но мы не можем просто игнорировать это. Нужно выяснить, что происходит.

Алексей почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не мог понять, о чем они говорят, но в их словах звучала тревога. Он решил, что не может оставаться в стороне, и, собравшись с духом, вошел в комнату.

– Извините, я не хотел вас подслушивать, – сказал он, стараясь говорить спокойно. – Но я слышал шум и не мог не прийти.