– Почти закончила, – прошептала Наташа. – Много пришлось вспоминать. Завтра отдам.
– Через неделю будет, – кивнул Гонс Арет председателю сената.
Тот кивком показал, что услышал, и что-то черканул в своей тетради:
– В таком случае заседание объявляю оконченным. Все свободны.
Из здания Наташа вышла, похожая на протертый лимон: мятая и кислая.
– Хочу вернуться в те старые невинные времена, когда я представляла себе работу детектива как интересный способ по уликам восстановить картину преступления и указать на убийцу… Верните мое невинное детство?!
– Я тоже в детстве считал мир местом простым, интересным и чистым. Потому и магом стал. Оказалось, что время на всякие отчеты тратится больше, чем на само исследование. Полагаю, твой отец тоже большую часть времени отчеты писал.
Наташа наградила Гонса мрачным взглядом.
– Я знаю реальность, но надеялась, что ты меня хотя бы поддержишь. А ты злой и нехороший человек.
– Я таким становлюсь, когда мне обещают предоставить черновик структуры вашего ЭмВэДэ, – четко выговорил Арет, – а сами тянут до последнего.
– Не поверишь, дядя, но мой интерес к структуре МВД России тоже находился где-то рядом с интересом к миграции кольчатых червей в период дождей.
– А разве миграция кольчатых червей – это не интересно? – деланно изумился Гонс Арет, вызвав смешок у Дарка Врома. Тому тоже позавидовать трудно, когда он вынужден был постоянно таскаться вместе с Наташей на все эти заседания. Не то чтобы в этом была необходимость, но и Мат Свер Мэкалль, и Гонс Арет настаивали… Наташа так и не поняла, за что Дарку мстили… Возможно, считали, что вместе страдать не так скучно.
Уже в карете Дарк вполне серьезно поинтересовался:
– У тебя сейчас есть какие планы?
Наташа задумалась. Дядя уехал на своей карете по каким-то делам, она же… Хм… Надо же, освободились пораньше, и непонятно, чем заняться.
– Как ни странно, нет. Я не думала, что освобожусь так рано. Наверное, придется принять предложение мамы и выбрать служанку.
– Не понимаю, чего ты брыкалась?
– Не знаю… Просто у меня не было никогда личных служанок. Что я делать с ней буду?
– С ней ничего делать не надо. Но ты просто посмотри, сколько разных дел для тебя выполняют слуги госпожи Клонье. И постоянно тебе приходится ждать, когда кто-то там освободится…
– Ладно-ладно… Да, согласна я… – Наташа вздохнула. – Тебе просто трудно понять, как тяжело приспосабливаться к такой жизни, которой ты никогда не жил раньше… Все эти преступления, которые мне приходилось расследовать, на самом деле отлично отвлекали от реальности… М-да… Ладно… Привыкну… когда-нибудь… Наверное…
Дарк Вром счел за лучшее промолчать.
Глава 2
Узнав о том, что целую неделю Наташа больше не будет таскаться на заседание сенатской комиссии, госпожа Клонье развила бурную деятельность. В первую очередь попросила у своих посетителей порекомендовать служанку для своей приемной дочери…
– С самыми лучшими рекомендациями! – напутствовала она.
Наташе и хотелось возразить, но сама ведь пообещала начать принимать этот мир. В конце концов, ей тут жить теперь.
– А теперь примерка!
– Примерка?
– Да. Быстро за ширму и раздевайся, там тебя уже ждут, и я сейчас подойду.
Уже вскоре Наташа стояла на небольшой подставке раскинув руки в стороны, а вокруг нее суетились две молоденьких девушки, видно, недавно нанятые новые помощницы Элизы – ее ателье в последнее время весьма активно расширялось. Наташе хотелось верить, что тут была и ее заслуга с новыми тенденциями в моде из ее родного мира. Сама госпожа Клонье наблюдала за всем, стоя чуть в стороне, скрестив руки. Изредка она отдавала короткое распоряжение, если, по ее мнению, помощницы что-то делали не так. В остальное же время спокойным голосом говорила Наташе: