— Я не женат, — неожиданно холодно ответил Кашнов, губы у него поджались, скулы закаменели. — Мать Ильи умерла. Давно умерла, так что не делай скорбное лицо. Давай лучше вернёмся в разговору про институт.

— Давай, — пробормотала я и глотнула теплый кофе.

— Лика, ты умная девушка. А кроме того, очень работоспособная и надежная. То, как ты сделала наше с Катей непростое задание, это доказало.

— А ты его видел?

— Видел, — он послал мне короткую одобрительную улыбку. — Это правда очень хорошо, особенно учитывая то, как мало мы тебе дали времени. Так вот, мне хочется сделать для тебя что-то хорошее. Что-то важное для твоего будущего. Смотри, я могу оплатить тебе обучение на продюсерском факультете… Стой! Дослушай вначале! — он властно вскинул руку, и все возмущенные слова застряли у меня в горле. — Но я бы посоветовал подумать, правда ли ты этого хочешь. Потому что есть и второй вариант, который поможет тебе набраться реального опыта и попасть в профессию без лишнего теоретического мусора в голове, зато с настоящими знаниями и навыками.

— И какой второй вариант? — с замиранием сердца спросила я.

— Мы возьмем тебя на роль Катиного помощника. С перспективой на то, что в ближайший год ты займешь ее должность и сама станешь одним из кастинг-директоров.

— Я?! А как же эта ваша Катя?

— Катя забеременела и планирует уйти в декрет, — с неожиданной улыбкой объявил мне Кашнов. — А для меня это самое святое, что может случиться с человеком в жизни, и никакие телевизионные проекты с этим не сравнятся. Так что пусть готовит себе замену, пока еще есть на это время.

У меня голова шла кругом. То есть его вчерашняя просьба о помощи — это проверка? Они испытывали меня и теперь зовут на работу? Кашнов берет меня в свою команду?!

О господи, да я сплю. Я просто сплю, этого же не может быть на самом деле.

— Ты зовешь меня на работу? — еще раз уточнила я. Просто на всякий случай, вдруг я что-то не так поняла.

— Именно.

— Охуеть! — вырвалось у меня. Я откинулась на спинку сиденья, чувствуя, как губы растягиваются в глупой ухмылке. — То есть, я хотела сказать, круто! Я согласна.

— Вот и хорошо. Тогда поехали увольняться, — пожал широкими плечами Кашнов и завел машину, аккуратно выезжая с парковки перед кофейней. Несмотря на то, что он особо не проявлял своих эмоций, было видно, что он доволен. И периодически поглядывал на меня так… тепло. По-особенному.

Ох! Я очень надеялась, что правильно понимаю все эти взгляды!

Когда мы приехали в институт, Игорь Викторович был уже на месте, и Кашнов сразу пошел к нему в кабинет. Видимо, про меня договариваться.

И, как ни странно, договорился. Даже без необходимости отработать две недели.

— Эх, Лика-Лика, ну где мне теперь искать нормального секретаря? — посетовал Игорь Викторович, подписывая мое заявление. — Хотя этого, конечно, стоило ожидать. Да-да, стоило. Такие ценные кадры обычно надолго не задерживаются. Макс, слушай, ну пусть она хоть сегодня еще поработает!

— Да пусть, конечно, — пожал плечами Кашнов. — Я раньше завтрашнего дня и не планировал Лику на студию везти.

— Вот и чудненько, — Игорь Викторович повеселел. — Лика, смотайся тогда после обеда к очно-заочникам. Может, кто-то из них ищет работу. Это было бы удобно для всех. Ну а если нет, дадим объявление, а пока Олечка за тебя посидит в деканате.

— Хорошо, — послушно кивнула я.

— Ладно, я тогда поехал, — Кашнов не удержался и душераздирающе зевнул. — Домой надо. Помыться, поесть, поспать, а потом обратно на работу. Лика, я потом позвоню тебе по поводу завтрашнего дня.

— А можно, я провожу тебя…ой, то есть, вас? — пискнула я. — До машины.