Едва покинули наполненное гвалтом пространство, Гриэшшер спросил:

– Где пропадала? Я слышал, что болела?

Вот даже не сомневалась, что слухи тут распространяются быстро.

– Ну так, немного, – попробовала соскользнуть с темы я.

Увы, снова не получилось, потому что…

– А чем?

За эти два часа мне успели поставить диагноз, и именно его я назвала:

– Горячная лихорадка. – Как поняла, это был местный аналог нашей простуды.

– Ах, лихорадка! – обрадовался шайсар, и… да, тоже начал делиться историями из жизни, рассказывая, как мучился этими лихорадками всё детство. Захотелось уже не просто взвыть, а взреветь.

Под эти истории мы миновали два квартала, а потом я очнулась, обнаружив на противоположной стороне дороги здание Гильдии. То есть я приблизительно следила за маршрутом, но вёл именно Гриэшшер, а я отвлекалась, и вот.

Стало зябко. А ещё возникло острое желание обойти Гильдию по широкой дуге и вообще держаться подальше. Сперва я этот свой порыв не поняла, но через несколько секунд увидела белоснежного харга и внутри что-то заныло.

– Ого! – воскликнул мой спутник, резко останавливаясь. – Смотри!

После этого Гриэшшер принялся некультурно тыкать пальцем, а я попятилась, пытаясь зайти за его широкую спину.

– Лессаша, смотри! – перебил этот порыв мой шкафообразный провожатый. – Это же сам Повелитель!

Я заозиралась в поисках пути побега, но зря – раньше, чем успела сориентироваться, меня крепко схватили за руку и воскликнули:

– Пойдём поглядим!

Всё, Гриэшшер превратился даже не в таран, а в этакое стенобитное орудие. Остановить было невозможно, а докричаться тем более.

Не слыша моего визгливого «нет!», парень потащил через дорогу, туда, где уже собирались зеваки.

– Ну надо же! – восхищался он. – Повелитель уже приезжал, но я не застал и не мечтал, что выпадет такая удача. Мы увидим его вблизи, представляешь? И даже не на празднике, а вот так!

Я не представляла – разум захлестнула волна паники. Я упёрлась ногами, пытаясь затормозить это стремительное шествование навстречу гибели, только Гриэшшер был больше и сильней.

И сопротивления моего шайсар по-прежнему не замечал, и спешил к зданию Гильдии с рвением ребёнка, увидавшего самую крутую игрушку. Попытка выдернуть руку из его клешни успехом тоже не увенчалась, и в итоге меня втащили в знакомый круглый зал.

Ри-Аригахт к этому моменту успел доехать, спешиться и пройти в высокие двери. Мир с его появлением замер, и сейчас в зале царила полная тишина. Было слышно лишь как побулькивает магическая жидкость в толстых, уходящих под потолок трубах, и как переминаются с ноги на ногу зеваки.

К слову, зал наполнялся народом стремительно, но бесшумно. Даже мой спутник перестал орать – теперь он просто тыкал в сторону Повелителя пальцем и говорил беззвучно:

– Смотри! Смотри!

Я посмотрела, да… Увидела только спину, но этого оказалось достаточно. Нет, разум я не потеряла, но внизу живота вспыхнул неприличный огонёк. Волна тепла прокатилась по всему телу и опалила щёки – просто сон, чтоб ему пусто было, вспомнился.

Гриэшшер моей реакции не понял и мотнул головой – мол, что такое? Я попробовала отмахнуться и отступить, теряясь в толпе, но тут меня «галантно» выпихнули вперёд, чтобы удобнее было смотреть.

При этом помощник мясника пихнул локтем какого-то тощего шайсара, а на другого посмотрел прямо-таки волком. Я поняла, что вот-вот забьюсь в истерике, и спасало в данный момент только то, что поворачиваться Ри-Ар не спешил.

Уверенно чеканя шаг, он подошёл к стойке, от которой сразу отхлынули все посетители, и замер, дожидаясь кого-то. Через несколько секунд из неясной тени появился новый шайсар в форменной одежде и отвесил вежливый поклон.