«Детка» не спешит. Она всё оглядывается назад.

Чёрт возьми. Как же, должно быть, она ненавидит Палача, что до сих пор не может решить - отдаться ли в руки тех, кто ломится в дверь, или пойти со мной.

Сцепляю челюсти до хруста в зубах.

Палач. Он всегда будет стоять между нами. Мой незримый стражник. Пассажир моего тела. Лира смотрит на меня... А видит ЕГО.

Того, кто похитил её.

Убийцу. Монстра... Неужели я навсегда останусь для неё лишь им?

Она делает глубокий вдох и, наконец, перелезает через окно.

Её ладони побелели от напряжения - так крепко она впивается в перила.

Делает несколько быстрых движений. Осталось совсем чуть-чуть!

Её нога соскальзывает, девчонка вскрикивает и падает вниз...

Но я вовремя подхватываю её, как и обещал.

Прижимаю к себе дрожащее тело.

Она такая лёгкая. Держится за мою шею, больше не отталкивает. Так трогательно. Сердце неприятно ёкает в груди, когда я разрешаю себе зарыться носом в её волосы. Вдыхаю чудесный аромат.

Господи! Мир вокруг перестаёт существовать.

Я скучал по тебе. Так скучал.

- Опусти меня, - её голосок дрожит.

Да, она права. Не время для сантиментов.

Ставлю её на землю, хватаю за руку и тащу за собой к припаркованной тачке.

Машина Динара. Только номера скрутили.

- Я с тобой никуда не поеду! - маленькая ладошка бесплодно дёргается в моей руке.

- Да? - не оборачиваясь открываю машину. - А куда пойдёшь? Обратно в квартиру?

- Сперва расскажи мне всё! Если хочешь, чтобы я согласилась - расскажи! - пытается звучать грозно. А на деле...

Оборачиваюсь и с трудом сдерживаю улыбку.

Стоит. Подбоченилась. Щёки надула. Смешно.

Конечно, глава криминальной группировки - Палач, а по совместительству тайный агент службы безопасности потерпит фиаско из-за капризов девчонки.

Смотрю поверх её головы.

Лира не слышит того, что слышу я.

Голоса, грохот слетевшей с петель двери.

Я быстро хватаю её под попу и взваливаю себе на плечо.

Лупит по больному. Чёрт! Прямо по ране колотит, мелкая...

- Успокойся, - отвешиваю шлепок по оттопыренной попке.

Быстро складываю сопротивляющуюся ношу на заднее сидение. Сажусь за руль.

Наблюдаю в зеркало заднего вида. Люди на балконе квартиры Лиры замечают нас.

Но уже поздно - тачка уезжает прочь. Надеюсь, они не разглядели номера...

- Ты! Ты! - кипит негодованием моя пассажирка. - Ты меня похитил!

Она складывает руки на груди и свирепо смотрит на меня.

- Да, - отрицать бессмысленно. Всё так и было. - Придётся тебе прокатиться со мной.

Лира кусает губы и закатывает глаза.

- Можно подумать, у меня был выбор!

- Не было, малышка, - снова подтверждаю я.

У меня его тоже не было. Я обязан был вернуться. И забрать тебя с собой.

Не говорю это вслух. Стараюсь следить за дорогой, а не пялиться слишком явно на ту, ради которой я выбрал жить.

5. Глава 5

Лира

- Что будете заказывать? – передо мной стоит сутулый парень примерно моего возраста.

Обвожу взглядом неприметную кафешку, в которой мы остановились. Прямо возле выезда из города по трассе, ведущей на север.

Дамир не говорит, куда мы едем. Он вообще мне ничего не объясняет.

- Мясо, - уверенно заявляет Дамир, глядя на официанта. – И вино. Красное.

- А мне, - быстро добавляю я. – Стакан воды, пожалуйста.

- Воды? – тёмная бровь Палача взмывает вверх. – И только?

Я пожимаю плечами. Конечно же, в моём положении я не могу пить алкоголь. Но не говорить же ему истинную причину!

- Нет настроения, - сухо поясняю я.

- А как же отметить встречу? – его тёмные глаза смотрят на меня лукаво. Чёрт… неужели он специально? Очередная проверка?

- Ты думаешь, что для меня это радостное событие? – язвительно замечаю я.

Прищуривается. Хитрый дьявол.