– Я ни с кем не общаюсь потому что из бедной семьи и фактически преподавательское образование получила в академии. Когда об этом узнала Атея Белмор, преподает этику у нас если что, растрепала остальным и меня прозвали бедной нищенкой. Она та еще тварь. Но может у нас получится стать подругами. Ты определенно не нравишься мне как трибрид или принцесса.

Я захохотала.

– Как личность?

– Нравишься.

– Ты можешь рассчитывать на меня. Кто такая Атея?

– Ни за что ей не доверяй, по лучшему старайся избегать. Она беспринципная и стервозная девушка, влюбленная в Андраса. Не могу назвать точного количества лет, но очень давно, больше двадцати.

– Они встречаются или…?

– Нет, конечно нет. Чтобы Андрас связал себя оковами из-за девушки, ни за что. Он игнорирует ее и меняет… любовниц…? Как перчатки. Да и вообще, его тоже желательно обходить стороной.

Я сузила веки.

– Насчет него все куда неоднозначней. Вот с виду нарцисс и…

– Кретин – дополнила я.

– Да… Но мне кажется стоит встретить ему ту самую, он будет идеальным мужем.

– И останется кретином.

Клэр фыркнула.

– Вы знакомы?

– Что-то вроде того. Мы друг друга терпеть не можем…?

– Поделишься?

– Ну… Мы очень сильно поругались. Он думал я ученица, нахамившая ему и повел к директору, там все выяснилось.

– Что ты трибрид?

– Нет, что я дочь Тайгера. Потом Эрик захотел со мной познакомиться, но и его я послала к черту.

– Что ты планируешь с этим… делать?

– Ничего. Держаться подальше.

Девушка покачала головой.

– Я считаю выбор дистанции правильным решением. Все хотела узнать насчет Тайгера, как так вышло? Он не говорил о тебе.

Я сделала глоток брусничного морса и закрутила крышку, крутя в руках бутылку.

– Он никому не говорил, мы не виделись два века.

– Прости если вопрос покажется слишком личным, но ты правда можешь мне доверять, и я клянусь, что никому не расскажу… Почему вы так много не виделись…?

Я задумалась, прислушиваясь к интуиции. Она подсказала, что я могу позволить рассказать ей всю правду.

– Я говорила, что пролежала в гробнице с окончания войны. Это и есть та причина. Моя психика не выдержала, и я погрузилась в сон. Когда тело в анабиозе, а душа и разум по-прежнему функционируют. Пришла в себя и приехала наладить отношения с Тайгером.

– Прости, я совсем забыла. Вы поссорились?

Вопросы Клэр разрушили мои теории заговора, насчет полного внедрения в жизнь академии. Во-первых, объяснять каждому о своей сути – самоубийство. Во-вторых, оправдывать несметное количество стереотипов и домыслов – нерациональная идея. В-третьих, примут ли меня вообще здесь или станут избегать?

Я почесала лоб и поерзала на месте.

– Оу… слишком личное, да? – замялась девушка, оценив неоднозначную реакцию.

– Нет, тяжело вспоминать. Мы не ссорились, просто каждый испытывал вину и боялся заговорить. Поговорим о тебе?

Она довольно качнула головой, избегая неловкости.

– Ты не раскрыла свою ведьминскую ипостась?

– Да, я ведьма по маминой линии. Мама с бабушкой учили меня только травничеству. Знаешь, я испытываю к растениям особые чувства. В сезон весны, когда все расцветает я тщательно готовлюсь к сбору нужных цветков и листьев для осени. Ближе к зиме, варю настойки, иногда заготавливаю вкусный чай. Я говорила, что люблю шоппинг, но забыла рассказать про оранжерею. Кроме сотрудников по очистке за ней никто не ухаживает, может ты поможешь мне с ней?

– Боюсь ей отныне не нужна будет помощь.

Клэр захлопала ресницами и не понимающе склонила голову.

– Я упоминала про процесс слияния, так вот, оранжерея в первый раз использовала мою кровь для дальнейшей жизни, что значит она не нуждается в воде или удобрениях и зависит от меня.