- Варька, не теряйся! - послышался с задних рядов совет кого-то из одногруппников: - Хватит на Красноязова слюни пускать, сколько мы тебе говорили? Смотри, какой экземпляр и сразу в руки!

- Ага, - вторил ему другой: - Варвар, к черту диплом! Тащи его сразу замуж, пока он тебя поближе не узнал и не сбежал.

Никитин дернул губами, гася смешок, а я "дружелюбно" оскалилась и обернулась. Нашла глазами друзей-шутников Семёна Прохина и Костю Панфилова и протянула:

- А может, мне за кого-то из вас замуж пойти, а, Сём? – перестала улыбаться и кровожадно закончила: - Брюнеты мне как-то больше... по вкусу.

- Маньячка, - Прохин сделал вид, что перекрестился и сочувственно покосился на Никитина: - Иван Сергеевич, не оставайтесь с ней наедине. Она прожорливая. Сожрёт, даже если вы не в её вкусе.

Аудитория грохнула, я закатила глаза, а Витка пульнула в хохочущего Семёна пеналом.

Оставшуюся пару я сидела как на иголках. Пыталась слушать, что говорил Карасёв, а потом и сам Никитин, но ничего не оставалось в голове. В итоге я плюнула и решила бездумно записывать, чтобы потом дома в тишине разобраться с материалом. Сейчас важнее было понять, что делать с пристальным взглядом Ивана Сергеевича, который то и дело застывал на мне. И черт его знает, в чем именно была причина такого нездорового внимания: в моем месте на первом ряду или во вспыхнувшем желании мести за недавнее знакомство.

Как только Карасёв объявил об окончании пары, я вскочила и попыталась покинуть аудиторию в числе первых, но у самой двери меня тактично придержали за локоть. Я застыла, медленно подняла голову и криво улыбнулась.

- Может, познакомимся в другой раз, Иван Сергеевич? - поинтересовалась снадеждой.

- Боюсь, до того момента умру от любопытства, Варвара, - в тон мне протянул Никитин.

Я с тоской провожала взглядом исчезающих за дверью одногруппников и заметила, что Витка с Денисом не спешили покидать помещение и бросать меня на съедение всяким кровожадным психологам. Обречено кивнула им, попросила подождать за дверью.

- Я не обманусь, если предположу, что вы уже знакомы? - Алексей Иванович привычным жестом поправил очки. - Ваня, мне не стоит тебя представлять этой милой барышне?

- Милая барышня вчера представилась самостоятельно, - отозвался Никитин, едва заметно ухмыляясь. - Безумно занимательная история. Хотите расскажу?

Я нервно улыбнулась, незаметно от Карасёва ущипнула блондина за спину и прошипела, маскируя угрозы за кашлем:

- Только попробуй...

Ущипнула, к слову, довольно сильно, но толстокожий Никитин даже не поморщился и продолжил улыбаться. Впрочем, Карасёв был проницательным человеком (не удивительно, с его то профессией), поэтому сдержанно кивнул, скрыл смех и протянул мне ключ от аудитории.

- Варя, я рассказывал Ивану Сергеевичу о твоей теме, но не вдавался в детали. Мне нужно бежать к ректору, занеси ключи охране после того, как все обсудите. Ваня, - повернулся к Никитину и похлопал его по плечу: - не обижай Варвару, она чудесная девушка и талантливая студентка, кто бы что не говорил.

- Не сомневаюсь, - мне послышалось, или он ехидничает? А на вид все такой же спокойный, как удав.

Карасёв попрощался и удалился. Я неловко сцепила за спиной руки и уставилась на свои ботинки, внимательно разглядывая налипшую на носке капельку грязи.

- Ты сестра Андрея?

Я закашлялась от удивления и подняла голову, хотя до этого дала себе клятвенное обещание не смотреть на блондина. Парень присел на преподавательский стол, сложил на груди руки и разглядывал меня, будто зверюшку в контактном зоопарке.

- Как ты догадался? - задала вопрос прежде, чем подумала сама.