Неизвестно зачем, Глеб бросил взгляд на циферблат своего ручного хронометра. Острые стрелки показывали почти шестнадцать часов. Подняв глаза, парень покрутил головой и хорошо рассмотрел обстановку, что находилась вокруг.

По правую руку от горной дороги поднималась крутая каменистая круча высотой метров десять-двенадцать. С другой стороны, лежал глубокий, узкий овраг, за которым виднелись острые гранитные скалы. Вокруг было очень спокойно, словно не шла очередная война на Кавказе.

Внезапно послышалось сразу несколько оглушительных взрывов. Одновременно с ужасающим грохотом, земля вдруг поднялась с обочины трассы и огромным султаном взметнулась к высокому синему небу.

– «Фугасы». – мелькнула у Глеба ужасная мысль, и всё завертелось, как при ускоренной съёмке в кино. Брезентовый тент их машины немедля сорвало взрывною волной. Грузовик приподняло над грязным асфальтом, опрокинуло на бок и сильно швырнуло к холму.

Сидевшие в кузове люди, полетели туда же, будто горох из разорванной торбы. Кувыркаясь, как палые листья, бойцы пронеслись по короткой дуге, врезались в каменный склон и от удара лишились сознания. Они безвольно скатились к узкой подошве возвышенности, смешались в огромную кучу и замерли, словно сильно помятые тряпичные куклы.

Парень заметил, что Мозгляк из Саратова с размаху ударился об угловатый гранитный валун. Молодой человек на мгновенье прилип к гладкой поверхности и медленно сполз на обочину трассы.

Один сослуживец с оглушительным криком катался в пыли. Он крепко схватился руками за середину бедра и пытался зажать огромную рваную рану. В месте, где секунду назад, находилась нога молодого солдата, виднелась обнажённая плоть. Она представляла собой срез белой кости и перерубленные и сухожилия с мышцами.

Разорванные осколком сосуды брызгали тонкими струйками дымящейся крови. Они разлетались в разные стороны и, как из пластмассовой лейки, заливали все камни вокруг.

Каким-то неведомым образом Глеб очутился в тесной ложбинке, зажатой между высоким холмом и шоссе. С огромным трудом парень поднял от земли гудящую, словно колокол голову, вскинул правую руку и осторожно ощупал лоб и макушку.

Выяснилось, что армейская каска бесследно исчезла, а на глаза тихо стекает ниточка красной и тёплой субстанции. Он ощутил, что спина онемела от удара о грунт, конечности сильно дрожат и плохо слушаются его указаний.

Не придя ещё толком в себя, мотострелок приподнялся. Он настороженно высунулся из мелкой придорожной канавы, повертел головой и быстро глянул вокруг. Всё было окутано плотным облаком газа от сгоревшей взрывчатки и мелкой пыли, поднятой в воздух фугасами.

Испуская клубы чёрного дыма, смрадно пылали грузовики, заправщики и БМД. Десяток горящих машин сгруди́лись на разбитом асфальте и запрудили дорогу на полкилометра вперёд.

За плотной стеной пороховой и бензиновой гари Глеб разглядел пару стареньких «Т-72». Уцелевшие танки, в едином порыве, мчались вперёд и не обращали внимания на всех остальных. Двигались, как огромный таран они сбивали с шоссе всё, что им попадалось в пути.

Машины, окутанные прожорливым пламенем, слетали в кювет, пролегавший вдоль склона холма, легко опрокидывались, и сильно сминались, словно картонные. Некоторым автомобилям повезло значительно меньше.

Они кувыркались, словно пустые консервные банки, оказывались возле обрыва и исчезали в глубоком овраге. Вряд ли кто из солдат, что находились внутри, умудрился бы выжить, рухнув с такой крутизны.

Однако, этим всё дело не кончилось. С другой стороны небольшого оврага загрохотало множество выстрелов из самого разного вида оружия. На остатки армейской колонны внезапно обрушился автоматный и пулемётный огонь.