А пожилую женщину из соседней палаты поначалу лечили от вегетососудистой дистонии. Боли над пупком у нее появлялись лишь изредка и несильные. Больше беспокоило отсутствие аппетита, тревожный сон, слабость. Она быстро уставала и чувствовала себя совершенно больной. При этом женщина постоянно мерзла. Возможно, так и маялась бы, бедолага, всю оставшуюся жизнь, но к счастью (если слово «счастье» здесь уместно) однажды у нее все же случился болевой приступ. Участковый терапевт, которого она вызвала, не решившись «побеспокоить» «скорую помощь», оказался опытным и отправил женщину в больницу с диагнозом «острый панкреатит».

Некоторые больные рассказывали о том, что во время приступа испытывали постоянные опоясывающие боли, которые становились меньше, если «скрючиться», прижать колени к животу. Многие пациенты отмечали, что боли не усиливались, когда врач принимался ощупывать им живот. Ни рвота, ни понос облегчения не приносили, боль не уменьшалась.

Значит, если обобщить все, что я узнала, острый панкреатит обычно сопровождается сильной постоянной болью вверху живота и в области правого и левого подреберий, может быть опоясывающая боль, уходящая к позвоночнику. Она может отдавать в левое плечо, левую, правую половину грудной клетки, за грудину (тогда у больного появляется мысль, что у него инфаркт), между лопаток, в шею. К болям могут присоединиться понос и рвота, которые не приносят облегчения, но становятся причиной обезвоживания организма, из-за чего кожа больного становится сухой, черты лица заостряются. Может возникнуть запор, живот вздувается. Мышцы живота напрягаются, становятся твердыми, доскообразными. Обычно при остром приступе повышается артериальное давление, затем оно может стать, наоборот, слишком низким. Появляются сильное сердцебиение, одышка. Ко всему этому могут присоединяться почечная недостаточность, что устанавливается с помощью анализа мочи, и желтуха.

Поговорив с больными, я поняла, что поджелудочная железа, играющая одну из ведущих ролей на сцене нашего здоровья, может иной раз превратиться в настоящую змею подколодную, которая незаметно творит свое черное дело и однажды доводит человека до больничной койки.

Конечно, диагноз заболевания ставится не только, как говорят медики, по клинической картине. Осмотр больного – дело важное, но не менее важны результаты анализов крови и мочи, в которых повышается уровень фермента амилазы. Иногда при остром панкреатите повышается уровень сахара в крови, сахар может появиться и в моче.

В наши дни появилась возможность с помощью приборов узнать о состоянии различных внутренних органов, в том числе и поджелудочной железы. Я имею в виду ультразвуковое исследование (УЗИ) и эхотомографию. Правда, рентген органов грудной клетки и брюшной полости дает лишь косвенные данные о поражении поджелудочной железы. Гораздо эффективней эхотомография или ультразвуковое исследование. Иногда делают компьютерную томографию, при которой определяют размеры, форму, структуру поджелудочной железы, взаимоотношение с окружающими тканями, наличие в ней очагов воспаления, камней в протоках. Существует еще денситометрия, которая дает возможность судить о плотности органа. С помощью ретроградной панкреато-холангиографии узнают о состоянии не только общего желчного, но и панкреатического протока.

Существуют и другие методы, позволяющие узнать, в каком состоянии находится наша поджелудочная железа, и не готовит ли она нам каких-либо каверз. Они очень сложны, и лишь врач решает, следует подвергать больного панкреатитом такому обследованию или нет.