Ощупывайте каждую молочную железу противоположной рукой: левой – правую, а правой – левую. Исследование должно проводится нежно с использованием всей длины пальцев и ладони. Избегайте грубого нажатия на ткани молочной железы, поскольку в этом случае может создаться впечатление уплотнения, которого на самом деле нет. Пальцами противоположной руки ощупывайте наружную половину молочной железы, начиная от ее соска и продвигаясь кнаружи и кверху, к боковой части грудной стенки.

Затем ощупайте все участки внутренней половины молочной железы, начиная от соска и продвигаясь к грудине. Для удобства обследования мысленно разделите железу на 4 части (квадранты), ощупывание железы поводите всегда в одной и той же последовательности. Определите, нет ли узлов, уплотнений или изменений в структуре ткани железы. В норме ткань железы на ощупь кажется немного зернистой.

Помните, что излюбленным местом расположения злокачественной опухоли в железе является верхний наружный квадрант.

Затем при умеренном сдавлении между пальцами ареолы и соска проверить, нет ли выделений из соска.

Теперь обследуйте молочные железы лежа на спине (рис. 4). Под лопатку обследуемой стороны подкладывается небольшой валик или подушечка, чтобы грудная клетка была слегка приподнята. Исследование проводится в трех положениях: рука (на стороне ощупываемой железы) «вверх за голову», рука в сторону, рука вдоль тела. Обследование желез выполняйте так же по квадрантам. Как можно более тщательно исследуйте нижние зоны железы.

Далее следует прощупать подмышечные и подключичные области (рис. 5).

Признаками предопухолевых и опухолевых заболеваний молочной железы являются: болезненное нагрубание железы за несколько дней до начала менструации, уплотненный узел в молочной железе, выделение из соска капелек желтоватого цвета или кровянистой жидкости (появление пятен на бюстгальтере), изменение формы железы, втяжение или выступание кожных покровов, втяжение соска, увеличение подмышечных и/или подключичных лимфоузлов.

При обнаружении хотя бы одного из перечисленных признаков немедленно обращайтесь к специалисту-онкологу, гинекологу или хирургу. Не бойтесь проявить излишнюю бдительность: если вы ошиблись, врач поправит и успокоит вас.

Помните, что ощупывание груди, проводимое самой женщиной, позволяет обнаружить до 90 % новообразований. Однако важнейшая цель самообследования заключается не столько в поиске каких-либо опухолей, сколько в подтверждении их отсутствия.

Как часто следует проводить самообследование?

Большинство специалистов считают, что эту процедуру следует выполнять не чаще, чем один раз в месяц, так как только в первую неделю после менструации в молочных железах «создаются наиболее благоприятные условия» для выявления уплотнений. Обычно обследование проводят на 5–7 день менструального цикла (1 день – начало месячных).

Женщинам в менопаузе следует выбрать один из дней месяца (например, первый) и также ежемесячно себя обследовать. Помните, что «женщина, ежемесячно занимающаяся самообследованием, знает свои молочные железы лучше любого специалиста» и легко может заметить малейшие изменения, которые в них произойдут.

Регулярное самообследование особенно важно женщинам из групп высокого риска, тем, чьи матери, бабушки или сестры болели раком молочной железы, женщинам, у которых первый менструальный цикл начался рано (до 12 лет), и тем, у кого поздно (после 50 лет) прекратилась менструальная функция, а также нерожавшим или впервые родившим после 30 лет, и женщинам, страдающим ожирением.