Что же до многочисленных версий о предательстве, то я подчеркну, что говорить о нем можно, … – однако лишь в том случае, если мы не имеем в виду Компанию. Наверняка вы со мной согласитесь в том, что здесь предательство невозможно в принципе.

Теорию Димы Ветрова об учебе надо проверять. Возможно, что мы ее не совсем оценили, ибо она вышла для нас слишком заумной, но общий смысл нам ясен, – поэтому теперь самое время понаблюдать за динамикой учебных результатов Кости, особенно в области ЕГЭ.

Все же остальные мнения – о магии и об НЛО, о божественном указании и просто смелом поступке, о тараканах в голове и желании пропиариться, об алкоголе и еде… – я предлагаю забыть. Мала вероятность, что они действительно относятся к поставленной проблеме, но велико мое предчувствие того, что это были или не совсем подготовленные, или, напротив, очень хорошо подготовленные шутки.

Итак, время движется, – Щепкина посмотрела на свои часы, – а мы по-прежнему здесь.

Почему мы еще здесь? – да потому, что всем сердцем любим нашего друга Костю и хотим видеть его прежним. И не только из-за того, что он нам нужен для дела о Бандзарте или еще из-за каких-либо дел… Нет, все это ерунда. Весь смысл в том, что мы просто хотим всегда видеть Костю активным и энергичным, дружелюбным и отзывчивым, – в общем, компанейским… Всегда таким! Каким знаем его по нашим прошлым годам дружбы! Но разве дружба может остаться в прошлом? Разве могут остаться разорванными наши прежние дружеские связи? Я не верю в это и отвечаю отрицательно, как и вы, конечно. Но что ответит он? И будем ли мы только вспоминать его глубокий талант, поразительный ум и организаторские способности?

Нет! – четко произнесла Дарья Алексеевна. – Я надеюсь, что нет. И с этой надеждой и с верой в хорошее я предлагаю завершить наше собрание.

Пять секунд спустя еще было сказано традиционное «спасибо за внимание», – и на том собрание закончилось окончательно. Большая человеческая змея начала постепенно выползать в мир.

Однако расходиться мы не торопились. Ввиду того, что есть нам всем по-прежнему хотелось очень сильно, мы решили дойти до ближайшего «Макдака».

– После такого собрания у нас есть только один правильный путь, – заметил Миша.

И с его словами трудно было не согласиться. Через пятнадцать минут мы вломились в «Макдак» вдевятером – Миша, Даша, Саня, Степан, Люба, Леша, Павел, Арман и я.

Заказы были сделаны и получены быстро, – так что скоро мы заняли свои два стола и без промедлений начали есть, – и Читатель может представить себе, с каким наслаждением я в тот день смаковал столь любимые и незаменимые сэндвичи…

Что же можно сказать об итогах собрания? Да только следующее: к общему мнению мы так и не пришли. Впрочем, все к тому вело: отсутствие полного знания проблемы, неоднозначность фактов, подтверждающих ее, неуверенность в мыслях, скитания вокруг сути, нелепость некоторых предположений, большой разброс мнений, неоднородность причинно-следственных связей, частичная изолированность от самого объекта вопроса… Конечно, с таким набором противоречий прийти к одной общей идее можно лишь случайно, – если вдруг сработает коллективное сознание, – но это не вариант Компании, и поэтому, в общем-то, задача собрания была выполнена нами только наполовину: да, мы выслушали большое количество мнений и оценили справедливость каждого из них, но не пришли к тому, которое бы удовлетворило всех и вся и сразу облачилось бы в форму постулата. Однако с этим придется смириться, ибо теперь, после столь продолжительной и бурной дискуссии, нам необходимо совершить главное действие – поговорить с Костей напрямую. Без общей идеи, но с общей мотивацией – и с общим компанейским духом!