– Но номера просто отличные! – вскрикнул Леха. – Это же… венец разнообразия!
– Это ты верно сказал, – оценил я, – но главное, что даже Чивер с Барнштейн оценили.
– Еще бы они не оценили! После такого-то триумфа!..
В этот момент мы – я, Леша, Миша, Даша, Костя, Карина, Арман и Саня – внезапно обратили внимание на лестницу. По ней в темпе allegro, держа в руке некий черный кейс, спускался Бандзарт. Он проскочил мимо Василия Сергеевича, охранника, даже не попрощавшись с ним, и выбежал из школы, широко раскрыв при этом входную дверь, – очевидно, куда-то сильно спешил.
Тут мы могли бы оказаться в самом глубоком замешательстве или растерянности, да уже почти и оказались в ней, но вдруг Костя, как заправский полицейский, крикнул:
– Вперед, на выход!
Команда эта оказалась настолько действенной, что и наша Компания тоже мимолетом промчалась мимо Василия Сергеевича и тоже не попрощалась с ним.
Итак, мы – восемь человек – очутились на улице.
Мы успели увидеть, что Бандзарт побежал вглубь двора, скрывшись за 9-этажным домом, и, разумеется, направились туда.
Добежав до дома, мы остановились; заглянули во двор – увы, Бандзарт был потерян из виду. Возникла ожидаемая заминка.
Впрочем, все понимали, что далеко Бандзарт убежать не мог – не настолько он быстрее нас. Пусть и выбежал он из школы чуть раньше, чем мы.
– Может, он зашел в дом? – предположил я.
– Все возможно. Но надо обойти дом со всех сторон. Загляните во все ближайшие дворы! – скомандовал Костя.
Итак, мы принялись осматривать территорию. Ни у кого из нас не было сомнений, что Бандзарт находится где-то рядом, но для большей эффективности поисков пришлось разбиться на четыре пары: Костя и Леша, Карина и Даша, Саня и Миша, а также я и Арман. Разделившись, мы разбрелись по разным сторонам.
Арман предложил мне пойти на север, и я поддержал эту инициативу. Мы решили сначала продвинуться на двести метров, чтобы осмотреть небольшой дворик, что находился по левую руку от нас, однако, к сожалению, Бандзарта мы там не увидели. Вообще же, по ходу всех поисков – и это сразу надо отметить! – я, как и Арман, старался обращать особое внимание на людей в черных куртках и кепках – желательно с оттенком синего, – ведь именно по этим отличительным приметам можно было хоть как-то найти и распознать Бандзарта или хотя бы заподозрить, что он недалеко. Разумеется, таких прохожих мы видели не раз, и не два, и не три, – но каждый раз, догоняя их и заглядывая к ним в лица, убеждались, что это не тот человек, который нам нужен. Увы, мы с Арманом еще и не помнили, какие примерно брюки были на Бандзарте, и это заметно усложняло поиск.
Двигаясь на север, мы таким образом все ближе и ближе подходили к проспекту Славы. Когда мы проходили через Альпийский переулок, у меня, наконец, возникла мысль:
– Не пора ли повернуть назад? Я чувствую, мы все дальше и дальше удаляемся от цели.
– А я бы еще прошелся. Дойдем хотя бы до Славы, – предложил Арман.
– Но там больше площадь. Ты представляешь, сколько дворов нам придется обойти? – сказал я.
– И все же…
– Кстати, – перебил я Армана, – если Бандзарт там и был, то наверняка уже исчез.
– А мы его и найдем! – весело и уверенно произнес Арман.
Что ж, его оптимизм меня порадовал, но я все же спросил:
– Но ты же не думаешь заходить в дома?
– Нет, конечно, – ответил Арман.
– Тогда что ты предлагаешь? Верить в чудо, что он не успел исчезнуть?
– Возможно… Мы достаточно быстро идем.
– И что теперь? – ухмыльнулся я. – Может, он вообще бежал?
– Вряд ли он настолько быстрее нас… Но я чувствую, что где-то рядом со Славой… – утверждал Арман.