– И впрямь было. Только как же называется? – пытался вспомнить я.

Костя некоторое время молчал. Отчасти оттого, наверно, что не хотел мешать нам вспоминать еще такой недавний материал; или, возможно, потому что хотел надолго запомнить наши наиглупейшие в этот момент выражения лиц… Но очевидно одно: он был в не меньшем шоке, чем мы в ту секунду, когда Костя предложил нам озвучить варианты.

– Да… – понял он. – Что ж, придется все вспоминать.

И он взял листок с ручкой и стал что-то на нем писать.

Через две минуты на листке появились следующие слова (подчеркиваю, для нас это были только слова): алканы, алкены, алкины, алкадиены, циклоалканы, арены, амины, нитросоединения, аминокислоты, альдегиды, карбоновые кислоты, кетоны, сложные эфиры, простые эфиры, углеводы, жиры, белки, спирты, нуклеиновые кислоты и фенолы.

При слове «арены» меня сразу осенило: «Вот же, как это называется!»

Замечательно, что благодаря записи Кости мы постепенно все-таки стали вспоминать прошлогодние уроки химии. Правда, пока в голове крутились только постоянные задания, приказы и коричневый плащ. Впрочем, Костя подгонял нас:

– Ребята, я не слышу предложений. То, что тут написано, – просто названия классов соединений. Я не верю, что вы ничего не помните.

Сомневаюсь, что все всё вспомнили, но вскоре начался небольшой спор:

– Циклоалканы! Название красивое.

– Вроде алканы самыми простыми были – может, их?..

– А может, амины?

– Предлагаю кислоты. Хоть слово знакомое.

– А фенолы – это что?

Все это могло бы продолжаться долго. Но тут меня продолжило осенять: бензольные кольца – это же арены; любимое увлечение Бандзарта – он обожает рисовать их на доске (вот, наверно, почему я так усиленно пытался вспомнить это слово); естественно, выбор стал для меня очевиден. Я крикнул:

– Хватит спорить! Неужели не ясно? Надо брать арены!

В этот момент все посмотрели на меня. Уже по первым взглядам Миши, Армана и других для меня стало ясно, что им теперь тоже все ясно.

– Ну конечно! – крикнул Миша. – Надо брать арены.

– Только арены! – поддержал Арман.

– Арены! Арены! – веселясь, кричал Саня.

Итак, выбор был сделан. Далее началось получасовое обсуждение, касаемое того, что нам понадобится для опытов.

Понятно, что нужен бензол. Нет бензола – можно смело забыть про арены. Однако мы предполагали, что бензол появится – уж слишком надежной и перспективной выглядела связь Кости с 24-летним работником химического предприятия. Помимо бензола необходимо будет где-то раздобыть еще несколько представителей аренов – Костя обозвал их странными словами: толуол, кумол, ксилол, кажется, и что-то еще. И вот тут ситуация выглядит более сложной: надеяться только на знакомого Кости – опрометчиво и неправильно, а если действовать придется нам самим – могут возникнуть проблемы, ибо вряд ли кто из посторонних нам людей захочет отдать несовершеннолетним парням всякие там реактивы. Наконец, нужны еще будут вещества, с которыми арены могут взаимодействовать, – в ходе исследования нам наверняка придется провести немало реакций, значит, и реактивов понадобится большое количество. Костя сказал, что многие реактивы – газообразные вещества – например, хлор, водород и др. А их достать – почти нереально. Даже в воздухе их нет. Также потребуются различные катализаторы и индикаторы. В общем, вопросов – океан.

Перед завершением дискуссии Костя сказал:

– Ну что ж, на сегодня хватит. Главное, что мы определились с классом. Относительно реактивов буду выяснять; надеюсь, что мой друг что-нибудь достанет, – помолчав немного, он добавил: – Пообещайте мне кое-что напоследок.