Наверно, зря он таким путем решил найти ответ на поставленный вопрос. Сразу начался базар-вокзал, и Костя решил изменить правила:

– Друзья, давайте проголосуем!

На такие условия согласились все. Однако вскоре выяснилось, что и голосование – далеко не самый надежный метод. Голоса разделились – 3:3. Пришлось долго думать, как поступить.

Наконец, я предложил:

– Может быть, Даня проголосует?

Сказать по правде, я эту мысль кинул без особых надежд – так, полусерьезно. Но Костя тут же ее оценил:

– А хорошая идея! Нет, правда! Только так мы все же определимся. Как вам кажется, а? – обратился он к остальным.

Тем моя идея тоже пришлась по вкусу, и Костя уже обратился к Дане:

– Скажи, Дань, что тебе больше нравится: органика или неорганика?

Лицо того тут же приняло не очень глупый, но шокированный вид, и мальчик спросил:

– А что это такое? – вопрос этот был крайне предсказуемым.

– Ах да, ты же не знаешь…

Теперь перед Костей встала нелегкая задача: как-то объяснить Дане про два базовых вида химии. Но ведь еще нужно было как-то рассказать парнишке о том, что вообще собой представляет химия.

– Вот смотри, братан, у меня в руке карандаш, – начал Костя. – Посмотри, из чего он сделан?

Ребенок легко ответил:

– Из дерева.

– Молодчик! – оценил Костя. – Ты прав. Карандаш сделан из дерева. Но посмотри на грифель. Видишь? – мальчишка кивнул головой. – Как ты думаешь, из чего сделан грифель?

– Ну, наверно… – согласился пацан. – Наверно, из какого-то вещества.

– Браво! – радостно крикнул Костя. – Из вещества. Вот химия как раз изучает вещества. Понимаешь? – Даня ответил «да». – Причем самые разные вещества. Вот, например, грифель – это графит, то есть углерод. Его изучает органика. Все остальное – неорганика. Сообразил?

– Ну, немного, – ответил младший Таганов.

– Теперь просто скажи: что тебе больше нравится? Соединения с углеродом или без него?

Даня достаточно уверенно ответил, что с углеродом.

– Все, прекрасно! Значит, выбираем органику! – радостно произнес Костя.

После такого легкого разрешения столь важного вопроса старшему Таганову впору было поаплодировать.

Конечно, люди, знающие химию, вполне могут обвинить Костю в том, что он так легко отождествил органическую химию с углеродом, а неорганическую – с его отсутствием, ибо сам Костя мне рассказывал, что к неорганической химии относятся некоторые вещества, содержащие углерод. Это что-то вроде углекислого газа, если я не путаю название. Но согласитесь, что не так-то уж легко объяснить второкласснику основы химии, да еще так, чтобы он хоть что-то понял (если уж мы не понимаем!..). Поэтому Костю следует похвалить за такое легкое и понятное объяснение того, что далеко не всем изначально кажется понятным, а химиков я попрошу на моего друга не обижаться.

– Теперь надо определиться с классом соединений! – скомандовал Костя. – Опять же, какие варианты?

И тут совершенно неожиданно (а, может, и вполне ожидаемо) наступило всеобщее молчание. Тишина настолько резко сменила достаточно оживленную обстановку, что можно было подумать, будто мы все разом выпили KCN и замолкли навсегда.

Но пусть только Читатель не подумает, что все стали напряженно думать и размышлять, какой класс выбрать. О, это было бы даже смешно! Просто мы (за исключением Кости, конечно) за время летних каникул (да и не только из-за них) вообще напрочь забыли названия классов химических соединений, хотя вроде бы изучали их с Бандзартом (если слово «изучали» здесь уместно) весь десятый класс, и сейчас ни черта не могли вспомнить. Спасибо Бандзарту.

– Помнится, что-то там было на «а», – молвил Саня.