Не знаю наверняка, уехал ли я от опасности или оставил неплохую добычу другим счастливцам, но возвращаться мне не хотелось. Я не слишком часто прислушиваюсь к интуиции, но в этот раз внутренний голос настойчиво твердил мне, что я выбрал правильное решение. К тому же я терпеть не мог отходить от задуманного плана, тем более что цель моей вылазки уже замаячила вдалеке, все четче проступая сквозь пелену тумана.

2.

После того, как мир накрыло покрывалом отравы, я быстро сообразил, что желтый туман сам по себе не исчезнет. И пока прочие люди в панике герметизировали свои квартиры, дрались в разграбленных супермаркетах за банку консервов и пачку муки, мои усилия сводились к поиску карт, чтобы иметь информацию о местности – в частности, домах и ранее располагавшихся в этих зданиях учреждениях. Немало помогал мне мой старенький смартфон. Телефонной связи как раньше не существовало, туман гасил мобильные волны, поэтому люди поддерживали проводную связь либо общались при помощи раций, но я в свое время установил в телефон сборник карт, которые можно было просматривать без подключения к сети. Очень удобно, но трудность заключалась в умершей батарее смартфона, и теперь он работал только при постоянном подключении к зарядному устройству. Для меня это была одна из самых ценных вещей, поэтому я никогда не брал его с собой, изучая местность, куда собирался, заранее, при необходимости делая зарисовки нужного места и путей к нему.

Вот и сейчас, остановившись и сверившись с листком, я определил, что приехал туда, куда нужно: справа от меня располагалась громада большой четырехэтажной школы, состоящей из нескольких корпусов, соединенных коридорами. Она была обнесена решетчатым забором, секции которого держались на бетонных столбах. Некоторые из них были подломлены у основания и часть секций провалились внутрь или наружу, но полностью упасть им мешали конструкции с целыми столбами. Я медленно, стараясь не раскручивать двигатель и не шуметь, пробрался на территорию школьного участка через один из таких проемов, наехав передним силовым бампером на проваленную внутрь решетку и окончательно повалив ее, и заглушил Машину в небольшом внутреннем дворике. Прислушавшись в наступившей тишине и не услышав ничего подозрительного, я еще раз проверил снаряжение, натянул противогаз и выскочил из Машины. За плечами у меня болтался большой пустой рюкзак, лямки которого были соединены на груди дополнительной стропой, еще я захватил маленький гвоздодер. Быстро, но внимательно, насколько позволяла маска противогаза, я огляделся вокруг. Школьный дворик был заасфальтирован, пыльное полотно потрескалось, а сквозь трещины проступала жухлая, бело-прозрачная травка, вдоль стен валялись груды битого кирпича, штукатурки и несколько оконных рам с разбитыми стеклами. Увиденное меня удовлетворило – видно было, кучи кирпичного лома образовались вследствие естественного разрушения здания, а рамы выпали сами от сильного ветра и рассыпавшейся монтажной пены, удерживающей их ранее. «Халтурщики!» – подумал я, усмехнувшись. Эта халатность сыграла мне на пользу – в одном из окон первого этажа чернела дыра. Разбежавшись, я подпрыгнул, подтянулся на руках, перевалился через подоконник и оказался таким образом в здании.

– Здравствуй, школа! – пробормотал я, выхватывая лучом фонаря из тумана разнообразную школьную утварь. Школьная доска покосилась, уткнувшись в пол левым углом, шкафы позади парт стояли в густом слое пыли, стулья были подняты. Создавалось впечатление, что в школе просто наступили каникулы, и класс отдыхает от учебной суматохи, ожидая ежегодного ремонта. Судя по висевшему на стене красно-синему стенду с буквами алфавита и низким партам, я очутился в кабинете для начальных классов. Искать тут было нечего, и я подошел к двери. Она оказалась заперта, но качество работы застройщика проявилось и здесь. Достаточно было слегка ковырнуть гвоздодером дверное полотно в районе замка, чуть надавить, и картонная дверь легко отскочила в сторону. Темный коридор расходился в стороны, везде на полу валялись темные квадраты вывалившихся панелей подвесного потолка. Посветив на стены, я увидел то, что искал – план эвакуации. Быстро сориентировавшись, я двинулся вправо и, пропустив пять-шесть дверей с номерными табличками и надписью «Кабинет начальных классов», вышел в просторное фойе с турникетами и стеклянной стеной вахты. По моим соображениям где-то здесь должны были храниться ключи от всех кабинетов. Внутри сторожки я увидел стол, придвинутый к нему стул, небольшой стеллаж с папками, а также то, что искал – деревянный щит, на котором висело большое количество ключей. Их было так много, что я растерялся – у меня совсем не было времени для осмотра всех кабинетов. В блестяще разработанном плане появился серьезный изъян. Из более чем сотни помещений мне нужны были только медицинский кабинет, класс ОБЖ и столовая.