– Ох, они прекрасны. Правда, мой сын просто сокровище? Не бывает вечера, чтобы он матери цветы не подарил.

Улыбаюсь так искусственно, до сведенных жевательных мышц. Ауч!

Мама уносит самый дорогой букет в столице, оставляя меня на растерзание ее благородных дам. Замечаю, что несколько пришли с дочерьми. Никогда не любил, когда вокруг меня скапливается столько прекрасного пола. Начинает казаться, что тебя силой пнули в самый настоящий гадюшник. Эти змеи вьются вокруг тебя клубками.

Вообще, настоящие змеи нападают на людей лишь в целях самозащиты. Некоторые представители просто шипят и уползают восвояси. Но некоторые наоборот нападают первыми, просто чтобы предотвратить нападение человеком. Печально, что после укуса, змея ничего не приобретает, а только теряет яд. На восстановление уходит много времени. Из этого следует, что она не сможет полноценно охотиться.

– Привет, – здоровается миловидная блондинка. Ее походка манящая, изгибы тела привлекательные. Так и вижу под платьем красивый кружевной комплект и идеально сделанный третий размер груди.

У Зойки все по-другому… Моя любимая единичка.

И я какого-то хрена сравнил. У себя в голове.

– Привет, – отвечаю нейтрально.

Даже в самом змеином месте немного хладнокровия при невольной встрече со змеей позволит избежать ее укуса. Кажется, у меня получается.

– Твоя мама много о тебе рассказывала, Кирилл Леманн. – Выделяет она мои имя и фамилию.

– А ты?

Она улыбается одними уголками губ. Думает, заинтересовался ей. А мне пофигу. Вот прям совсем на нее пофиг.

Сейчас просто чудовищное желание сбежать с этого вечера. Раньше не обращал на них внимания. Ну есть они и есть, знакомятся и знакомятся. А сейчас словно и правда рой змей окружает. Несмотря на то, что изучил все что можно и нельзя про этих тварей, страх и брезгливость скручивает и защелкивает на амбарный замок.

– Николетта.

Ам… сдавливаю смех. Это очень смешно. Все эти имена очень смешные для нашей страны.

– Николетта, – повторяю я. Дальше следует несколько комплиментов от меня. Девчонки ведутся и расплываются в широкой улыбке. – Вы прекрасны.

Делаю глубокий вдох. Девчонка начинает что-то рассказывать про себя. Про гимназию, где училась, про свою золотую медаль, про институт, куда поступила. Олимпиады, конкурсы, грамоты.

Скучно. Скучно. Скучно.

А надо улыбаться. И вести себя прилично. Так хочется отпустить какую-то колкость. Или пошутить.

Смотрю на эту Николетту, и в груди ничего не екает. Даже ее идеальная мордашка и охрененная фигура. Почему-то вспоминаю другую и вижу ее отчетливый образ перед собой. Та, правда, настоящая змея. Сказал бы, что Черная мамба, но мне нужна рыжая чешуя. Моя змея рыженькая. Так что будет просто Тайпаном или Oxyuranus scutellatus.

– Ты знаешь, что Тайпан считается самой опасной из ядовитых змей из-за комбинации агрессивного нрава, размеров и скорости. Ее зубы достигают до 13 мм в длину. Укушенный Тайпаном человек может умереть всего за несколько минут.

Милая Николетта морщится от услышанного. Ее щечки розовеют настолько, что я вижу края нанесенных ею румян. Она так испугалась или злится?

А хочется, чтобы что-то такое в ответ сказала, отчего кровь сворачиваться перестанет, а дыхание остановится.

– Яд Тайпана оказывает дыхательный паралич и нарушает свертываемость крови. – Заканчиваю свою мысль.

– Я не люблю змей, – чеканит каждое слово. Но не отходит от меня, чего-то еще ждет.

Хочется узнать,«как бы Зойка отреагировала на сказанное мной?»

Ставлю уже бокал с минеральной водой и действительно собираюсь покинуть этот вечер. Не стоило и приезжать. Ну, разве только букет маме подарить. Рвусь я в совсем другое место.