– Влюблён… – принцесса погрустнела. – На самом деле, у нас было не так много времени вместе. Государственные дела…

– Да, быть наследным принцем непросто, – согласился Лан. – И всё же. Такая спешка со свадьбой. Неужто принц не устоял и уже исполнил супружеский долг?

 Алания покраснела.

– Нет, что ты, – и добавила немного обиженно, – он даже не пытался украсть поцелуй…

 Все-таки напоить Аланию было неплохой идеей. Вряд ли она бы делилась подробностями своей безответной любви с первым встречным на трезвую голову. А интерес Лана был отнюдь не праздным. Насколько он знал Светлейшего наследника, тот бы не упустил ни одной промелькнувшей юбки. И хоть Алания буквально давила своей целомудренностью, вряд ли она бы продержалась под натиском опытного соблазнителя, коим, несомненно, был Сай, дольше недели. А значит? Да ничего это не значит, ни одной дельной мысли в голове у мага не было, кроме того, что всё это как-то странно. А вот гномий эль был. Поэтому недолго думая, Лан начал удобно устраиваться на плаще, несмотря на возражения принцессы.

– Эй, а где тогда буду спать я?

– Ты что видишь тут ещё один плащ? – наигранно удивился маг. – Я не планирую сегодня замёрзнуть, так что будь добра, подвинься.

– Я никогда не спала с мужчиной! – возмутилась Алания.

– Представь себе, я с женщинами тоже не спал, – ухмыльнулся маг и, не теряя времени, провалился в сон.

 Принцесса вздохнула, мёрзнуть она тоже не собиралась, а плащ, кажется, был достаточно велик. С этими мыслями она подвинулась к краю, свернулась калачиком и забылась тревожным сном. Проснулась она от того, что грубая шероховатая мужская рука закрывала ей рот.

Недолго думая, Алания сделала самое простое, что можно было сделать в этой ситуации, а именно со всей силы укусила мешавшую ей чужую длань. Послышалось гневное шипение, девушка повернулась на источник звука и с облегчением обнаружила там мага.

– Ты кричала во сне, – сообщил он.

– И ты не придумал ничего лучше, чем заткнуть мне рот?! – возмутилась девушка.

– Вообще я много чего придумал, но тебе бы понравилось ещё меньше. Твои крики могли привлечь нежить, – про сопровождающего тварей мага Лан предпочёл умолчать. – Давно тебе снятся кошмары?

 Сочувствия в голосе Лана принцесса не услышала, только исследовательский интерес. Кто их знает этих тёмных, может и через сны что-то важное происходит. Она пожала плечами:

– Недавно. С тех пор, как я покинула дворец. Знаешь, я не удивляюсь, я как-то не привыкла к такому…

– Что именно тебе снится?

– Не знаю, – Алания задумалась. – Не могу вспомнить. Помню только страх и боль. Странно, во сне всё было так явно, я даже не понимала, что это сон. А сейчас ничего не помню.

– Снимай украшения и выворачивай карманы, – приказал маг.

– Ты меня грабить собрался?! – не поняла принцесса.

– Тьфу, – скривился Лан. – Одна чушь на уме. Я собрался искать артефакт, насылающий кошмары, но если тебе они нравятся, пожалуйста, приятного просмотра.

– Несносный маг, – бормотала Алания, снимая серьги, кулон и многочисленные браслеты. – Никакого такта, почему нельзя нормально объяснить…

– Я всё слышу, – напомнил Лан. – И я тебе не магистр, чтобы в походных условиях лекции начитывать. Смею напомнить, я тёмный маг, а не твой светленький жених. А у тёмных магов на реверансы знаешь ли время не всегда есть. Особенно когда нужно спасать свою шкуру.

– А ты разве спасаешь свою?!

– Нет, твою. Но поверь, чужую жизнь чёрные маги вообще не спасают.

– Так мне бракованный маг попался?! – ухмыльнулась принцесса.

– Бракованный тебе попался во дворце, – съязвил Лан. – Иначе ты бы тут со мной не тащилась.