***
Некто разумный.
- Кто это и что они здесь делают? Раньше я в нашем лесу таких странных людей не видел. На жителей деревни они мало похожи, одежда у них другая, говорят слишком быстро и непонятно. - из-за кустарника за девушками пристально наблюдали умные зеленые глаза.. - Пожалуй, я здесь задержусь и погляжу, что они будут делать дальше.
***

3. Глава 3 - Деревня

Глава 3 - Деревня.

- Драконы, драконы! Они опять крадут и убивают людей! - Тяжело дышавший Даян, вбежал из лесной чащи на аккуратно вымощенную крупной морской галькой деревенскую площадь. Он устало опустился на колени, пытаясь унять дрожь и испуг. Вокруг вестника жутких новостей, с удивлением и страхом в глазах начали собираться жители деревни.
- Я был у брата, когда узнал эту новость. - продолжал мужичок. - Они все напуганы.
- Опять драконы взялись за старое! Забыли они, как их в свое время уничтожали. - кто-то выкрикнул из толпы и негодование быстро начало набирать обороты.
- Да-да! Видимо мало им тогда досталось, хотят, чтобы вообще все драконье отродье вывели.
- Они доиграются! Пары сотни лучников будет достаточно, чтобы в считанные секунды убить дракона. - внёс свою лепту один из деревенских ополченцев, проходивших воинские сборы раз в пять лет вместе с княжеской дружиной и считавшийся разбирающимся в ратном деле.
- Может почувствовали силу или кто гнездо их разворошил?
- Какая сила? Исподтишка действуют. Свежей человечинкой захотелось полакомиться, всё ясно тут! Изверги!
- Хорошо, что мы живем далеко.
- Это для нас, обычных людей, далеко. По драконьим меркам, несколько часов лёту и кто знает, может они уже в пути? - нагнетали обстановку люди.
Жители небольшой деревеньки, ошарашенные новостью, галдели на площади. Вокруг бегали и лаяли собаки, что еще больше добавляло шуму. Плакали маленькие дети на руках у любопытных молодых мамашек, кто-то громко кашлял и чихал. Ворчали старики. Бабки сплетницы, раздували страсти и небылицы, пересказывая предание о последней охоте на драконье племя пару поколений назад, подливая тем самым масла в огонь. И только беззаботная ребятня постарше, веселая и чумазая, бегала и играла в прятки среди людей, за что их постоянно одергивали родители, призывая стоять рядом и не дергаться. Люди обсуждали драконов.
- Хватит паниковать! - громко крикнул деревенский староста Усыл Чахчи, и толпа затихла. - Из всего сказанного всеми нами уважаемым Даяном, понятно лишь одно, что где-то на кого-то напали драконы, и то, драконы ли?
- Все это слухи, слухи. - понеслось по площади.
- Даян, ты обманываешь или все сочинил, чтобы обратить на себя внимание, да?
- Да он еще тот выдумщик. - подхватили бабки. - А знаете, несколько дней назад.. - пошла сочиняться очередная сплетня. Куда-же без них?
- Мне брат сказал, ничего я не выдумал. — оправдывался мужичок, теребя в руках кепку.
- Драконов никто не видел уже давно. Это факт! - сказал кто-то умный из толпы.
- Да эти люди, которых будто-бы утащили, сами с нажитого места ушли, поохотиться или на место другое жить.
- И то верно. Вдруг они сами ушли? - опять начался галдеж.
- Ти-и-хо! Тихо. - угомонил толпу староста. - Они могли уйти сами, на них мог напасть кто угодно, а драконов сделали крайними. Поднимать панику, ничего не узнав подробно - глупо. Даян молодец, что сообщил новость и не следует его ни в чем винить. Все меня слышали? Он никогда не был болтуном и выдумщиком. - строго сказал Усыл Чахчи. - Новость, конечно, следует проверить и я сам решу, как это сделать правильно, чтобы не разводить шум на пустом месте. А сейчас расходитесь, нечего больше обсуждать. - строго сказал староста. - Даян, зайди-ка ко мне, продолжим разговор.