– Спасибо, Кэт, но мне кажется, это слишком.

– Давайте войдём в дом, нам многое надо обсудить, – не обращая внимания на слова Билла, предложила она, уводя за собой Билла. – Я голодна как никогда. Лиз, мы можем чего-нибудь поесть? – спросила она девушку.

– Конечно, Кэт, стол накрыт, мы ждём вас.

– Как? Билл до сих пор не ел? – удивилась она.

– Билл и его друзья накормлены, как вы и велели.

– Отлично, но я думаю, Билл составит нам компанию?

– Конечно, – согласился мальчик.

Они вошли в столовую, где уже был накрыт стол, несколько человек суетливо принесли горячие блюда, разлили шампанское.

– Я хочу выпить за всех вас и за Макса, чтоб он как можно скорее оказался среди нас.

Все подняли бокалы, осушили их до дна.

Когда все выпили, Кэт продолжила:

– Гарри сказал, что можно собрать команду и отправиться на помощь Максу.

– Не надо никуда ехать, – уверенно сказал Билл.

– Почему, Билл? – удивилась Кэт.

– Вам знакомо имя Махмуд Саид? – спросил Билл, обращаясь к Гарри.

– Конечно, это второй человек в банде, где нас держали, – ответил он. – А откуда тебе известно это имя? – удивлённо спросил он.

– Это не важно. Вы можете его узнать?

– Узнать этого скота?! Да я бы его этими руками задушил бы.

– А вот этого делать как раз не надо, – деловито возразил Билл. – Он нам нужен живым.

– Что ты имеешь в виду? – Гарри растерянно переводил взгляд с Билла на Кэт, определённо не понимая, что происходит.

– Гарри, этому парню надо верить, – серьёзно сказала Кэт. – Если б не он, мы не встретились бы, и не задавай вопросов, как и почему, он сам не знает. Просто верь ему.

– Завтра этот самый Махмуд Саид сам прилетает сюда, – серьёзно продолжил Билл. – Наша задача – его встретить. Потом мы обменяем его на Макса. Только никакой милиции или ФСБ, они нам не помогут. Но нам нужны люди, надёжные и смелые. Такие найдутся?

– А то! – с искоркой в глазах ответила Кэт.

Поздний вечер. Город утопал в свете неоновых реклам, отблески которых отражались в тихой ряби речной воды, мост украсился огоньками фонарных столбов, и чудесная музыка, доносившаяся из проплывающей под мостом яхты, завершала эту вечернюю идиллию.

Лиз в ночной пижаме сидела на кровати в своей комнате. На коленях у неё лежал небольшой альбом с фотографиями. Она перелистывала его, временами останавливая свой взгляд на той или иной фотографии. Глаза её были влажные от слёз. И вот, кажется, она нашла то, что искала. На одной из страниц не хватало одной фотографии. «Он показывал мне ваше фото. На нём вы совсем девочка, а сейчас…» – вспомнила она слова Гарри, сказанные им при знакомстве.

– Значит, это ты, Макс, взял мою фотографию и мне ничего не сказал. Я даже и не надеялась, что она может тебе понадобиться, – эти слова адресовались фотографии Макса, которая находилась рядом с пустой ячейкой. – Господи, неужели я увижу тебя снова?

Билл в своей комнате нервно ходил из угла в угол. Что-то ему не давало покоя. Джерри, урча от удовольствия, грыз искусственную собачью косточку, сидя на шикарном диване. Том лежал на полу, под ним была хорошая, специально для него приобретённая подстилка, рядом с ним красовалась такая же кость, как и у Тома, но гораздо больше. Но он не обращал на неё внимания. Уткнувшись мордой в подстилку, пёс внимательно следил за хозяином, который продолжал ходить по комнате. Остановившись, Билл закрыл лицо руками, ему представилось, как по дороге на огромной скорости несётся дорогая машина. Водитель слушает весёлую музыку, как вдруг прямо перед ним возникает человек. Не успев затормозить, он сбивает его и уносится прочь.