Испуганно обернулась на звук, напряглась так, что мышцы в теле затвердели.

— Не бойся меня, — тихо попросил глубокий мужской голос.

Я стала сторониться, пытаясь высмотреть во мгле фигуру.

— Это не я убил твою волчицу. Не беги от меня. Я не причиню тебе вреда.

— Кто ты? — я тяжело сглотнула.

— Волк.

Он как-то странно представился. Вроде прозвучало: «волк», а вроде окончание слова пропало. Волх.

— Ты Дамка?

— Покажись, — я выпрямилась и решила встретить его.

А деваться-то некуда. Колдовство здесь не использовать. Но не только мне.

Но оборотень мог получить оборот, а я… А я не хрена! Хотя… Чего теперь стесняться. Умею я оборачиваться, и волку может не понравиться в кого именно.

Так что не пристало мне дрожать зайкой и шипеть змеёй.

Он вышел из тумана ближе ко мне.

У него грузная тяжёлая фигура. Мышцы не рельефные. Здоровый такой мужик с русой бородой и лохмами ниже плеч. Глаза чуть поблёскивали жёлтым и синим цветами. Брови широкие, светлые. Хмурил их.

Я знала его!

Стоп. Василий Иванович Догода давно умер. Это не мог быть он.

Я пыталась уловить его запах, но видимо Скрытые дошли в этих местах до совершенства. Колдовства почти не было, а он не пах ничем.

— Алёна Ярославна Белкина. С кем имею честь? — тихо спросила я.

Надо знать волков. Они ориентируются на силу. И там, где они хоть каплю её чувствуют, моментально начинают властвовать и по-своему трактовать волчьи законы. И в целом, я полностью в его власти.

Но судя по длине его юбки, он от Ильича возрастом почти не отличался. Поэтому не пугал, не рвался ко мне. Не спешил вовсе. Либо знал, что я защиты не дождусь, либо хоть каплю человеческого в себе имел.

Обычно волк, заметивший Дамку, сразу её хватает.

Был ещё вариант, что этот волк знал меня или слышал обо мне, и решил проявить уважение.

— Святодар Иванович Волх, — он чуть поклонился и улыбнулся в бороду. — Ты наверняка знала моего старшего брата, Василия Ивановича Догоду.

— Да, — я расслабилась. — Его давно нет в живых.

— Бывает, волки уходят. Ты вроде Сирин, — он продолжал приближаться, показывая мне пустые ладони. — Но вижу я, что нет на тебе волчьей метки.

— Нил, сука, ты просто сейчас обязан появиться и удовлетворить потребности Святодара Ивановича. Иначе…

— Иначе что? — усмехнулся Волх, показав мне клыки во рту.

Я повела плечами, скривила ухмылку.

И он остановился.