За первым барьером Лик Лик

Итак меня зовут, вернее, если вещи называть своими именами, звали меня Галар Кит Эванс, и нахожусь я в ситуации можно сказать довольно комичной, но как минимум не соответствующей моему хоть и не высокородному, но все-таки дворянскому происхождению. Также нельзя забывать, что я был магом четвертого круга. А сейчас я почти голый качусь кубарем по центральной лестнице особняка в надежде успеть выскочить. В моей голове пульсирует только одна мысль: пожалуйста, пускай дверь будет открываться наружу. Иначе я просто врежусь в нее, а эта тварь с огромными когтями на лапах просто порвет меня в два мгновения. И это будет довольно нелепо, если учитывать сколько усилий было приложено и через что мне пришлось пройти чтобы снова оказаться в мире живых. Давайте я немного расскажу о себе. Я был довольно неплохим магом, специализирующимся на демонологии. В империи демонология была не то чтобы под запретом, но носила на себе различные ограничения. Эти ограничения касались развития мага после достижения четвертого круга, следующий барьер разрешалось преодолеть только после разрешения одного из верховных жрецов. Ограничивался и спектр разрешенных заклинаний – за определенные можно было угодить в лапы церковных дознавателей. А там посмотрят твой сад духа и все, здравствуйте пытки с вопросами: где ты получил эти знания и кому из темных богов или демонов поклоняешься, а дальше веселое прощание с жизнью под дружный и оглушительный рев толпы. Ну и моральные нормы очень сильно подрезали потенциал магов моего направления. То есть все практики жертвоприношений были под строжайшим запретом. Иначе там вся история с прощанием с жизнью происходила еще быстрее. Но и если делать все как предписывает закон то, когда наступит момент твоей работы по изгнанию либо уничтожению демона ты сядешь в лужу. И эта лужа будет твоей крови вперемешку с твоей же требухой. Я весь свой путь мага старался соблюдать и закон, и мораль. В рамках разумного, конечно. Но, как вы понимаете, нельзя печь хлеб и вообще не испачкаться в муке. Так что мелкие грешки за мной имелись, но ничего серьезного и уж тем более доказанного не было, так, наговоры да подозрения. Но на прорыв на пятый круг церковь не давала мне разрешения вот уже который год. Возможно, пара клириков все не могут забыть наши ссоры при столкновении с демонами. Даже, скорее, они помнят не столько мое хамство, а то, что я оказался прав. Я все понимаю, что для мага моей специфики четвертый круг – это почти предел, но и пятый тоже еще не под запретом. Не знаю, что послужило причиной: то ли несправедливость данного решения, то ли присущая всем магам тяга к могуществу, но я решил прорвать барьер самостоятельно. Я, конечно, сначала долго колебался, но в один момент понял, что не прощу себе, если так и не попробую. На подготовку у меня ушло около полугода, и колоссальная сумма в золоте. На это ушли практически все запасы, остались только пара тайников уж совсем на черный день. Я даже придумал как скрыть свой прорыв даже если церковники мной заинтересуются и попросят продемонстрировать сад духа. И вот наконец настал день, когда я достаточно подготовился к тому, чтобы провести ритуал.

«Волновался ли я?» – спросите вы.

«Однозначно, да!» Но это было то волнение, когда ты что-то предвкушаешь и не можешь дождаться. В теле появляется легкость, а мысли становятся поверхностными и тебе тяжело сосредоточиться. Я предусмотрительно выбрал для своего ритуала выходной день, чтобы распустить слуг, а кого-то отправить по ну очень важным делам из города. И если со служанкой и кухаркой не возникло вообще ни каких проблем. Упорхнули только услышав, что я даю оплачиваемый выходной. То старый дворецкий лишь покачал головой на мое нелепое задание забрать из банка в пригороде деньги и привезти их сюда. Старик не был глуп и знал меня как облупленного. Но, надо отдать должное, единственное, что он сказал: -«Я надеюсь господин будет жив и в здравом уме, когда я вернусь.» Я лишь рассмеялся ему в ответ: «Конечно, куда я от тебя денусь!» На самом деле я не был так уверен, что все пройдет как нужно, и решил не бросать старика на произвол судьбы, он и так достаточно натерпелся от меня за время своей службы. В банке его ждала сумма, которой ему должно хватить на достойную старость, и небольшое письмо с просьбой: если меня не окажется на месте по его возвращению – рассчитать прислугу, а остальное забрать себе как награду за верную службу. Выпроводив его, я буквально на крыльях спикировал в подвал, где располагалась моя лаборатория. Весь пол лаборатории был исчерчен рунами и силовыми линиями. Я около недели их чертил и проверял. Что сказать, задумал я не самое легкое и безопасное мероприятие. Линии, прорезанные прямо в камне пола, сплетались в хитрый рисунок. В ключевых точках будут расположены кристаллы с энергией. Я еще раз внимательно пробежался взглядом по всем частям рисунка. Вроде все было в порядке. Достав из шкафа пять кристаллов, которые были забиты под завязку энергией и светились ярким голубым свечением. Свет был настолько яркий, что затмевал освещение магических светильников. Установив кристаллы в нужных местах, я занял свое место перед центром рисунка и начал на память произносить заклинание, вливая энергию в руны. Одновременно кристаллы стали отдавать энергию рисунку, наполняя его узор голубым свечением. Энергия стала концентрироваться в центре, образуя сферу в метре над землей. Почти так же выглядят сферы богов, с помощью которых маги преодолевают барьер. Но есть крохотный нюанс – они стабильны и требуют энергию только в момент контакта с магом. Но для изготовления артефактной сферы нужны несколько специалистов круга так восьмого или даже девятого из разных областей магии. Когда сфера сформировалась, стало больно на нее смотреть, настолько ярко она светила. Прищурив глаза, я шагнул к сфере и собирался положить на нее руки как требовал ритуал. Мой шаг раздался оглушающим звуком в тишине. Я начал протягивать руки, как вдруг входная дверь в подвал взорвалась мелкой древесной щепой. Крепкий моренный дуб разлетелся будто трухлявый пень. Следом опять полыхнула вспышка. Я в последний момент рефлекторно создал энергетический щит. Щит выдержал попадание чего-то тяжелого, но в моменте я понял, что лечу вверх тормашками к дальней стене и не плохо так прикладываюсь спиной о каменную стену. Удар, который выбил не только желание дать бой, но и весь воздух из моей груди. Осталась только одна мысль: как втянуть хоть глоток спасительного воздуха. Из глаз потекли слезы, и я попытался сфокусировать своё зрение на темном провале двери.

В комнату тяжелыми шагами зашли трое. Это были клирики в боевых доспехах. Как я догадался что это клирики? Да все очень просто: боевые доспехи имели белый цвет и на груди был выгравирован красный круг, поделенный волнистыми линиями на три неровные части, символизирующий трех светлых богов – Салмата, Орту и Кассандру. Сейчас эти парни представляли собой живых боевых големов. С моими шестью футами роста я доставал им только до середины груди. Им даже пришлось пригибаться и протискиваться в дверь полубоком. Вооружены были все по-разному. У первого было внушительное ружье, хотя ружьем это выглядело в его руках, для меня это скорее маленькая двуствольная пушка, которую он переломил, вставляя новые патроны. Если мне не изменяет память, то это длань Орту. Убойная штука, жаль, что она есть только у церковников. Судя по всему, именно от него меня приложило об стену. У второго на плече был огромного размера молот, причем, если судить по силе удара, превратившего дверь в труху, явно усиленный магией. Третий стоял за их спинами, и я не мог разглядеть, что он принес с собой.

– Именем императора и святой инквизиции вы арестованы. – Донесся до меня глухой голос из-под шлема. Первый зашедший уже перезарядил свое оружие и направил его в мою сторону. Если он выстрелит – собирать будет не чего, а если я заранее выставлю щит, то он точно решит, что я сопротивляюсь, и выстрелит. А потом второй еще со своей кувалдой. И неизвестно, чем третий добавит. Полноценный бой, даже с подготовкой к нему, был очень сложным. А сейчас, когда и энергии почти не осталось – все-таки ритуал не из простых и забрал довольно прилично – шансов на успех не было. Если подумать какие у меня перспективы, то минимум – это рудники, но если учесть заинтересованность инквизиции мной, то скорее всего казнь либо пытки. Да нет, точно пытки. Откинуло меня к краю контура рядом с одним из энергетических кристаллов.

– Ладно, ладно не нервничайте я сдаюсь, – я поднял руки над головой и постарался изобразить испуг на лице, хотя, наверно, изображать ничего не надо было. Я сделал вид, что пытаюсь встать, но меня шатает, и осел обратно, чуть вытолкнув рукой кристалл из своего места в рисунке. Тот звонко брякнул о каменный пол и с характерным постукиванием гранями по полу подкатился к моему бедру.

– Давай вставай побыстрее, – прорычало из-под шлема.

– Да встаю я уже.

Пару мгновений, пока я собирался с силами и кряхтя перемещался из позиции на пятой точке в еще менее гордую на карачках, ничего в принципе не происходило. Только нарастал гул. Сфере перестало хватать энергии для ее стабилизации, и она начала понемногу захватывать ее из пространства. Вообще, сфера представляет собой разрыв на определенный план, энергия которого позволяет магам пробивать свой барьер и развиваться дальше. С каждым мгновением он терял стабильность. Гул начал нарастать. Вот пара моих листов с записями сорвались со стола и со скоростью стрелы улетели в нее и растворились. Затем мимо меня пронеслись две книги и чернильница. Я начал чувствовать затягивающую силу. Стоя на карачках и улучив момент, когда незваные гости немного отвлеклись на летающие предметы, я прижал кристалл рукой. И вот здесь трем моим гостям следовало бы понять угрозу для нас всех и ретироваться, желательно не прихватив меня с собой. Я бы быстро деактивировал ритуал и закрыл портал, а сам бы успел улизнуть через тайный лаз в одном из шкафов, о котором кроме меня никто не знал. Ну а как иначе, жизнь мага непредсказуема, и всегда надо иметь запасной план. Мне бы хватило пары мгновений их отсутствия. Но они встали истуканами и никуда не собирались уходить. Меня самого уже начало тянуть к порталу. Я лег поплотнее, прижавшись к полу и постаравшись уменьшить тягу. Зацепиться на ровном полу было не за что. Краем глаза я заметил, что дальние два вроде поняли, чем может все закончиться и поспешили к выходу.