Знал все основные спутники планет. Знал, что планеты бывают твёрдые и газовые гиганты, где расположен пояс астероидов. Не знаю почему, но больше всех меня заинтересовала планета Сатурн с её кольцами. Один из её спутников показался мне до боли знакомым. Он был по размерам гораздо меньше нашей Земли. Я тоже никак не смог вспомнить его прежнее название, будто кто-то снял его с моего языка. Когда меня нашли, то записывали в метрики в сельсовете лишь по прошествии двух лет, убрали два года из моей биографии. Сделали меня моложе на два года и записали Иванов Иван Иванович, прежде чем записать отчество, бабушка хотела записать отчество своего брата, но тот напомнил ей о давней трагедии:

– Анастасия, ты что забыла, что у меня был сын Иван Фёдорович, и он пропал без вести вместе с женой Машей, тебе тогда было пятнадцать лет.

Однажды в нашем доме снова оказалась Марья Ивановна. Она уже работала директором восьмилетней школы в посёлке, когда на стол ей принесли первую повестку на её ученика Иванова Ивана Ивановича. Та почему-то считала, что после случая с Зиной мы съехали с этих мест. Бабушка успокоила её и предложила выход с положения. Ваня ухаживал за больным дедушкой и учился самостоятельно. Вы соберите комиссию и примите у него экзамены, как будто он у вас болел и учился экстерном. Директор никак не могла решиться на этот шаг, но увидев меня, как я вошёл в дом с ведром воды и охапкой дров, растаяла в улыбке:

– Ваня, каким ты большим и красивым мальчиком стал и глаза у тебя умные. Ты хоть помнишь меня, как я тебя ставила в угол за озорство.

– Помню, Марья Ивановна, – смущаясь, ответил я.

Директор вдруг спросила у меня:

– Чему равна гипотенуза в прямоугольном треугольнике со сторонами а, б.

– Корню квадратному из суммы: а в квадрате, плюс б в квадрате,– ответил я.

После моего ответа Марья Ивановна согласилась на бабушкину авантюру. И вот экзамены. Вы видели такое, чтобы несколько учителей школы принимали экзамен у одного ученика. Сначала я написал диктант. Потом написал задание по математике. Потом был часовой перерыв. Затем вся комиссия спрашивала меня на темы по разным предметам. Я отвечал, не понимая, что от меня хотят, вопросы были настолько наивны и очевидны, мне казалось, что нет человека, который не ответит на такой вопрос. Больше всего меня удивил учитель физкультуры, когда заставил пробежать сто метров на время. Наконец от меня все отстали, и велели ждать. Я вышел во двор школы, сел на ступеньки крылечка, посмотрел наверх жерди, по которой лазил в первом классе и вспомнил Зину.

Мне вдруг так захотелось подняться по жерди и залезть по ней на перекладину, что я уже направился к ней. В это время на крыльцо вышла Марья Ивановна, позвала меня и вручила свидетельство об окончании школы вместе с повесткой в военкомат. В военкомат я ездил в райцентр в конце недели. Комиссию я тоже прошёл. Мне вручили приписное свидетельство. В нём я был приписан к ракетным войскам ПВО, хотя на вопрос в каких войсках вы желаете служить, я ответил в войсках связи.

Ггава 3. Юность на Оке у стен монастыря.

В это лето к одной из певчих в церкви приехала на каникулы дочка Олечка. Мать её Матрёна Тимофеевна, крепкая женщина с большой грудью переехала в наш посёлок год тому назад и устроилась работать в монастырь, как вольнонаёмная. Ей в наследство досталась избёнка от родственников недалеко от школы. У Матрёны Тимофеевны был высокий нежный голос, за это её очень ценил батюшка и подруги по хору. Находясь на занятиях с батюшкой, мы слышали, как певчие репетировали и заслушивались её звонкому вступлению. В один из жарких июньских дней на нас с котом Юпитером вышла девушка подросток, как окажется позже, она по берегу реки собирала на лугу между кустами цветочки и заблудилась.