– Виннето Колиборо у себя в каюте.

– Что делает?

Стриж помолчал, словно подбирая правильные слова, и серьезно ответил:

– Прыгает на кровати.

Дерев облокотился на пульт управления и покачал головой, недоуменно поднимая лучики бровей.

– Пригласи его сюда, пора делом заниматься!

Вин-Кол прыгал по перине, стараясь макушкой достать до потолка. Достигнув цели, он хохотал от удовольствия, и падал назад, расставив маленькие ручки в стороны, чтобы удержать равновесие.

– Виннето Колиборо, командир Яс Дерев просит вас пройти в штурманскую рубку, – сообщил Стриж.

– Хи-хи-хи! – верещал пухт, утопая ножками в перине. – Иду, иду! – он сполз с кровати и, чуть покачиваясь, не спеша, направился к командиру.

Дерев проверял системы навигации, когда вошел Виннето. Он пододвинул кресло, свободно скользящее по рельсе, протянувшейся вдоль окна обозрения, и неуклюже залез.

– Почему ты не запрыгиваешь в кресло, а лезешь? – не глядя на пухта, с раздражением спросил Дерев.

Виннето поджал сочные губы, размышляя – командир шутит или спрашивает серьезно. Не поняв его, он отмахнулся:

– Так, просто, могу и запрыгнуть.

Яс покосился на него. Маленький, толстенький, даже странно представить, что они произошли от одного предка – человека разумного! Вин-Кол уловил во взгляде командира презрение. Но решил не обращать внимания. Благодушие и радость от последних впечатлений переполняли его сердце. Там не было места обиде. Виннето сосредоточил свое внимание на панели управления и, продвигаясь вместе с креслом вдоль нее, ощупывал руками все кнопки, ручки, клавиши.

– Я хорошо знаю электронику, у меня феноменальная память и непредсказуемость решений, – как бы между прочим сообщил он.

Командир оторвался от работы и, развернувшись к пухту, смерил его изучающим взглядом.

– Та-а-ак! Спасибо, что предупредил! А как насчет экспедиционной работы или истории народов Обитаемой Вселенной?

Колиборо тоже повернулся к палотриксу.

– Я изучил историю зарождения, развития и расселения в мировом пространстве человека разумного…

Виннето еще не закончил, как Яс Дерев оборвал его:

– Так может я здесь и не нужен вовсе!? Ты все знаешь, все умеешь, чем же мне заниматься?

– Командуй! – ответил Виннето и теперь уже обиделся. – Ты думаешь, что в чем-то превосходишь меня, палотрикс, только потому, что ты тощий, серый и тяжелый – еле двигаешься?

Яс Дерев раскрыл рот от изумления. А пухт не унимался:

– Хочу напомнить, что наши расы имеют один корень, и только особым планетарным условиям мы обязаны своей внешностью и нравом.

– Да я… я – прямой потомок человека разумного! – возмутился Дерев, – Посмотри на себя! О каких корнях ты говоришь?!

– Да не о корнях ваших шагающих деревьев! Кстати, они с корнями шагают? То-то тебе трудно ноги от земли отрывать…

Вин-Кол не успел закончить мысль, как Дерев вскочил на деревянные ноги и с высоты своего роста гневно посмотрел на пухта.

– Ладно, ладно, прости, я еще не изучил твою родословную. Да! – озарение буквально осветило лицо Виннето. – Стриж! Покажи нам проекцию человека разумного в натуральную величину.

На большом экране сзади появилась фигура человека, известная с давних времен, как Золотая Пропорция Леонардо. Пухт, развернувшись, соскочил с кресла, и в один прыжок оказался перед ней. Он расставил ноги, раскинул руки, как на картинке, поднял голову повыше, обнажив подобие шеи.

– Смотри, Дерев, я вписываюсь в образ.

Командир кивнул:

– Ага, только похудеть не мешает и подрасти раза в два!

Он тоже встал и подошел к проекции. Вин-Кол хотел было что-то сказать, но отодвинулся, освобождая место. Яс прислонился к экрану, оглядываясь на картинку, и тоже примерился к образу человека. Его голова при этом торчала гораздо выше, а растопыренные руки и ноги вообще вышли за пределы экрана.