Шаман залаял. Иван Тимофеевич, выругавшись, прибавил скорость. Бабка замахала своей палкой, то ли грозила нам, то ли просила остановиться. Иван Тимофеевич было начал притормаживать, но Шаман словно взбесился. Рычал, бросался на окно, в котором мы все видели эту странную бабку. Тут уж я не выдержала:

– Да уезжайте же, Иван Тимофеевич! Шаман не просто так лает! Гоните! Уезжайте! Поверьте мне!

И он поверил. Резко прибавил скорость, машина рванула вперёд. Мы с Марией Викторовной оглянулись назад – а старуха исчезла. Словно и не было. Иван Тимофеевич тоже оглянулся и побледнел.

Откуда ни возьмись, закружила метель вокруг машины, завьюжила, мы почти ничего не видели. Но Иван Тимофеевич был опытным водителем. Через несколько минут всё стихло. Первые лучи солнца показались на горизонте, освещая ровные белые поля и дорогу.

– Что это было? – Иван Тимофеевич всё ещё был бледен. – Вы видели – бабка исчезла?

– Да, видели. – в один голос сказали мы с Марией Викторовной.

– Слышал я о таком, но сам никогда не попадал… – Иван Тимофеевич вытер пот со лба. – Ох и непростой у тебя пёс, девонька! Не зря, видать, Шаманом его назвали. Если бы не он…

Шаман лизнул меня в лицо. Хороший мой! Похоже, он всех нас спас.

Мы проехали ещё минут пятнадцать в полном молчании, потом Иван Тимофеевич резко нажал на тормоз и вышел из машины. Мы следом за ним.

– Отец, ты чего? С тобой всё нормально? Что, опять сердце прихватило? – забеспокоилась Мария Викторовна.

– Нет, нет, не волнуйся. Просто руки устали. Я что-то вцепился в руль, аж пальцы побелели.

Походил немного, потом взволнованно сказал:

– Мне ребята рассказывали про подобные случаи, но я всегда смеялся над ними. Говорил, что я больше них езжу, никогда не встречал никаких привидений. А ты, Шаман, молодец! Приеду, обязательно такую же собаку заведу.

– Иван Тимофеевич, мать Шамана живёт у моих соседей. Она очень умная собака. Когда появятся щенки, можно взять у них, если захотите. Только вот опять проблема, как отправить к вам.

– Если только опять через погреб, – засмеялся он.

Мы ещё поговорили, посмеялись. Успокоившись, поехали дальше.

– А вы помните, что сегодня уже тридцать первое? – спросила Мария Викторовна.

– Помним, мать, помним, – ответил Иван Тимофеевич, – думаю, что вечером будем на месте. Если, конечно, всё будет нормально. Раза два ещё остановимся и потом выйдем на финишную прямую.

У Марии Викторовны зазвонил телефон.

– Да, Гера, мы едем. Отец говорит, что вечером должны быть на месте.

Послушав ещё, что говорил сын, повторила вслух:

– Говорит, что он с Сергеем встретит нас на трассе ещё до города. Сергей покажет дорогу на своей машине, чтобы по городу не плутали.

– Вот хорошо, – обрадовался Иван Тимофеевич, – Не люблю я эти городские лабиринты.

Ещё через несколько часов езды, я и стала узнавать знакомые места. Сердце прямо забилось, как будто я не была в родных местах лет сто, не меньше.

Зазвонил мой телефон. Сергей с ходу начал мне объяснять, где они нас будут ждать. Все оживились. Даже Шаман стал тихо поскуливать – почуял родные места.

Знакомую фигуру брата я увидела издалека. У меня прямо слёзы навернулись от избытка чувств. Как же приятно, когда тебя ждут и встречают.

Остановились, вышли из машины. Сергей обнял меня:

– Сестрёнка, как же я рад тебя видеть!

Тут же подошёл Георгий и тоже обнял меня:

– А как я рад, выразить трудно!

Все засмеялись, стали знакомиться. Шаман, громко лая, бегал вокруг нас, норовя кого-нибудь лизнуть в лицо.

Георгий сел за руль отцовской машины. Мы с Шаманом пересели к Сергею. Ещё минут сорок езды по городу и мы подъехали к моему дому.