– Хватайтесь за ближайшую ветку или куст и медленно подтягивайтесь.

– Помните! Главное – не совершать никаких резких движений, оказавшись в болоте. Если вы падаете, то старайтесь упасть плашмя на живот или спину, чтобы не позволить окунуться с головой. Войдя в трясину вертикально, у вас больше шансов уйти под воду и больше не вынырнуть – учил нас Семён Олегович.

Осмотрелась и смогла вцепиться в тоненькое деревце одной рукой. Я продолжала откапывать Матильду только одной рукой. В какой-то момент поднапряглась и таки смогла вытащить ее из жижи. Земля при этом издала недовольный чавкающий звук, а я ещё глубже провалилась вниз.

Посадила лису на плечо и уже двумя руками вцепилась в свое ненадёжное средство спасения.

Я с трудом стояла. Красотка, наверное, еще та! Одно плечо перекошено под тяжестью Матильды, вся лохматая, перепачканная этой черной гадостью, да и пахнет от меня, наверное, ужасно, но в данную минуту меня это не сильно волновало. Ноги, несмотря на все усилия, тем временем медленно, но верно продолжали погружаться в трясину.

– Юля, давай руку! – крикнул мне Дмитрий.

Я смотрела вперёд поэтому то, что творилось за моей спиной, не видела, а когда развернулась, оказалось, что Иван удерживал в наклонном состоянии тонкое деревце, а Дмитрий, забравшись на него, дополз до того места, где стояла я, и протягивал мне руку.

Если бы я могла, то выпрыгнула из этих проклятых ботинок и умчалась бы подальше от этого жуткого места! Но я боялась сделать хоть одно лишнее движение, боялась оторвать руки от спасительной ветки.

Дмитрий ловким движением ухватил Матильду за загривок и перебросил ее на край болота.

Стало намного легче, когда лиса оказалась в безопасности. Закусив губу от отчаяния, я резко дернула одну ногу, опираясь на другую. Первая, естественно, провалилась еще глубже, зато вторую я смогла выдернуть полностью!

– Руку! Давай руку! – кричал Дмитрий.

Его холёное аристократическое лицо было перемазано землёй и покрыто каплями пота, а глаза выдавали беспокойство за меня.

– Доверься мне и дай руку!

Сложно сказать и оценить каких усилий мне потребовалось, чтоб оторвать руку от спасительного дерева, но в конце концов я это сделала.

– Умница! – похвалил меня Дмитрий, – Иван, поднимай нас потихоньку, я её держу.

После этих слов дерево, на котором висел Дмитрий, потихоньку, очень медленно стало принимать привычное для него вертикальное положение. Несмотря на то, что рука была скользкая от грязи, Дмитрий крепко удерживал меня. Ещё минут пять борьбы, и мы оказались на твёрдой земле.

– Твою мать! – с чувством произнесла я, а Иван вначале удивлённо на меня посмотрел, а потом захохотал.

Мы лежали на краю болота на земле, вымотанные борьбой, раскинув руки в стороны, и смотрели в чистое голубое небо.

Говорить ничего не хотелось.

Матильда подползла ко мне и улеглась под бок, положив свою голову на грудь. Подняла, как будто каменную руку, и погладила тёплую грязную макушку зверя.

Как же здорово, что мы смогли выжить!

Глава 8

– Это я виноват, что мы попали в болото, – повинился Иван. – Надо было обходить левее. Я ведь знал, что оно здесь, чтоб его это болото. Но, получается, плохо сориентировался.

– А в нашем мире есть такая поговорка: никогда не говори, что я ошибся, надо говорить: «Надо же, как интересно получилось!» – произнесла я, не открывая глаз от усталости.

– Интересные у вас поговорки! – хмыкнул Дмитрий. – Надо будет запомнить.

После такого приключения мне очень хотелось помыться. Это желание даже затмило собой голод, а это, поверьте, о многом говорило! Вот только где в этой глуши найти чистый водоем? Рядом с болотом вряд ли что-то подходящее найдется. Как решить эту проблему, я абсолютно не представляла.