Ныне не существует стандартных расценок на выполнение тех или иных работ. Сумма может увеличиваться или уменьшаться по воле исполнителя. За один и тот же объем работ в Киеве заплатят реально больше, чем в том же Днепропетровске. Это может кому-то не нравиться, но таковы законы рыночной экономики.

Инженер-экономист Юлия Тимошенко еще в 1984 году была среди тех, кто стоял у истоков чего-то, отдаленно похожего на капитализм. Тогда еще никто не знал, что через год начнется перестройка, которая не просто ускорит трансформацию социализма в капитализм – она за очень короткий срок почти полностью разрушит плохую, тем не менее стабильную систему в стране, частью которой была и Украинская ССР.

Уже через неполный год после избрания Михаила Горбачева Генеральным секретарем ЦК КПСС лексикон всех без исключения советских людей пополнился терминами, которые можно, конечно, перевести с русского на другие языки буквально, но от этого их звучание лишь усложнится. Поэтому даже сегодня слова «перестройка», «ускорение», «хозрасчет», «госприемка» и крылатая фраза «Процесс пошел» охотнее произносятся именно так, в аутентичном первоначальном звучании. Для гуманитарной интеллигенции та же самая «перестройка» означала издание запрещенных книжек, развенчание культа личности Сталина, а в Украине, ко всему прочему, реабилитацию диссидентов и актуализацию болезненного языкового вопроса.

Но для людей с экономическим образованием, к которым принадлежала Юлия Тимошенко, это, прежде всего, означало либерализацию определенных принципов отечественной экономики. Стало возможным обращаться к трудовому коллективу не как к послушным рабам, которые за гарантированную невысокую зарплату все равно будут выходить на рабочие места и работать кое-как, а как к полноправным участникам производственного процесса. Понемногу людей начал интересовать результат собственной работы, причем – по возможности качественный результат. В такой ситуации внедрение бригадного подряда пришлось как никогда кстати. И Юлиных успехов на этом поприще тяжело было не заметить.

За опытом к инженеру-экономисту Тимошенко уже начали обращаться коллеги из Польши и Чехословакии. Ее достижения отмечались на высочайших уровнях. Те, кто знал Юлию тех времен, не забывают подчеркивать: она была строгим и авторитетным руководителем не только на работе, но и дома. В семье Тимошенко главенствовала жена. Александр при этом оставался в тени, хотя, говорят, он никогда и не стремился находиться на первых ролях.

Тем временем реформы Горбачева все больнее задевали советскую экономику. Сегодня мы, в конце концов, знаем, почему в стране с названием Советский Союз дефицитом было практически все, особенно когда речь шла о промышленных товарах для нужд населения – тех же самых холодильниках, телевизорах, магнитофонах, автомобилях и автомобильных прицепах, стиральных машинах, детских колясках и так далее. Дело в том, что советская промышленность имела милитаристическую направленность и работала на укрепление оборонного могущества страны. Армия получала все лучшее, денег там не считали, и хотя солдаты носили кирзовые сапоги, в то время как армии других государств перешли на более удобную обувь, советская военная техника считалась лучшей в мире. Именно на эти «ценности» решил замахнуться показной либерал Горбачев. Он объявил конверсию, и оборонные заводы вынуждены были перепрофилироваться.

Днепропетровск, процветание которого непосредственно зависело от существования таких предприятий, сразу начал приходить в упадок. Сначала директора заводов ничего не понимали, а когда до них дошло – растерялись, не зная, что делать дальше. Для них «перестройка» означала крах обычной жизни, отрицание того, чему они учились, отмену тех принципов и установок, по которым они привыкли работать. В жизнь больших промышленных предприятий постепенно входил дикий капитализм. К этому надо было приспосабливаться, и лучше всего делали это молодые люди, которые, в силу своего возраста и убеждений, готовы были воспринимать изменения и даже самостоятельно их инициировать.