– Лука, это мой старый друг, Антон, – лицо Жени преобразилось, он радостно улыбался. – Антон, это Лука.

– Очень приятно, – Антон протянул руку Луке. – Какими судьбами вы здесь?

– На трехнедельной командировке, – ответил Женя. – По работе приехали.

– По работе? – удивился Антон. – Уже работаете? Уважаемо! Неужели в нашем скромном городке есть командировочная работа?

– У нас скорее практика, а не работа, – поспешно добавил Лука. – Мы работаем в шахтерской организации «Угольпром».

Антон с уважением посмотрел на них и продолжил оживленный разговор с Женей. Поскольку парням было без разницы, где гулять, они пошли вместе с Антоном по улочкам Зырянки. Женя расспрашивал старого знакомого и рассказывал о себе. Лука, чувствуя себя третьим лишним, плелся за ними, словно тень. Сначала он пытался слушать их разговор, чтобы понять, откуда шахтер знаком с Антоном, но ему быстро это наскучило. Поэтому большую часть пути парень прошел, погруженный в свои мысли.

У дома Антона они распрощались, договорившись встретиться завтра. Уже когда они были дома, Лука принялся расспрашивать друга об Антоне. Тот отвечал:

– Ему сейчас двадцать три года. Как мы познакомились? Тут все просто. Я же раньше жил в Якутске, там с Антоном и завел дружбу. Потом, когда мои родители решили переехать в Петербург, мы с ним потеряли друг друга. Я помню, что очень не хотел уезжать, плакал… Но в итоге меня увезли. Телефонов тогда было мало, поэтому я не смог взять номер у Антона. Я, если честно, думал, что больше его не увижу. А тут такая встреча! Когда я увидел его лицо, у меня аж сердце ёкнуло. Вижу, подозрительно знакомый шрам у него на носу, решил окликнуть. Не зря!

Лука смотрел на Женю, который возбужденно рассказывал эту историю, и у него рождалась невольная зависть. Сам Лука по характеру был неразговорчивым, и друзей у него было мало. Да что там мало – его единственным настоящим другом был Женя, остальных можно было назвать лишь приятелями. С братом он не ладил, а с отцом отношения были натянутые. Женя же, напротив, находил друзей вообще везде, где появлялся. И даже здесь он умудрился встретить старого друга.

–…Так ты пойдешь завтра со мной? – Женя вопросительно посмотрел на друга.

– Чтобы встретиться с Антоном?

– Да.

– А что мы будем делать? Прости, я прослушал.

– Антон предложил провести для нас экскурсию по городу, – оживленно ответил Женя. – Он подрабатывает гидом, у него есть маршрут для приезжих. Хоть и редко, но тут бывают желающие познакомиться с достопримечательностями.

– Пойду, – кивнул Лука. – Не одному же мне дома сидеть. Тут хоть какое-то разнообразие.

На самом деле Лука не очень хотел тащиться на мороз, чтобы посмотреть на три памятника и услышать историю какой-нибудь древней избы, но отказываться он посчитал невежливым. К тому же в гостинице все равно было нечего делать, только радио слушать.

На следующий день они встретились с Антоном, и тот сказал:

– С нами еще один человек на экскурсии будет, – Антон указал на насупившегося мужчину в черной куртке. – Думаю, вы подружитесь.

Человек молча кивнул друзьям, и на этом их общение закончилось. Лицо спутника закрывал черный шарф, к тому же он оказался крайне неразговорчив, что полностью устраивало Луку.

В городе небольшую группу преследовал холодный ветер, который пробирался даже под толстую куртку. Антон провел их по знакомым улицам, рассказывая о достопримечательностях, которых было немного: несколько маленьких музеев, да еще памятники Льву Толстому и Ленину.

– Наш поселок был основан в 1937 году рядом с разработкой месторождения угля, – рассказывал Антон, усиливая свой голос с помощью маленького микрофона. – Назывался он тогда Зырянлаг. Сюда свозили заключенных, которые добывали уголь. Постепенно поселок разросся, здесь была построена первая школа, проведено отопление. Наш поселок называли «Жемчужиной Колымы», но его успешное развитие прервалось в девяностые. После 1991 года население в поселке упало с более чем 6500 человек до 2500. Сейчас почти единственный способ заработка Зырянки – продажа угля. Наш уголь продается в Якутск и Магаданскую область.