– Министр иностранных дел Франции Луи Барту направил вам официальное приглашение посетить Францию с государственным визитом в удобное для вас время, – говорил Евтич. – Гарантирует самый радушный прием. И надеется, что это позволит значительно продвинуться по пути улучшения французско-югославских отношений для блага всей Европы.

Министр Евтич со значением помолчал и продолжил:

– Как вы знаете, весь последний год Луи Барту занят выстраиванием системы гарантий безопасности в Европе, которую уже успели неофициально окрестить Восточным пактом. Он мечтает связать растущие военные амбиции Германии и Италии коллективным давлением на них целого блока европейских государств – Польши, Чехословакии, балтийских стран, возможно, Румынии и, конечно же, Советского Союза. Блока, который возглавит и поведет за собой Франция. По всей видимости, он уже почти сплел свою сеть и как нельзя близок к цели. А участие в этой системе гарантий Югославии должно стать краеугольным камнем системы безопасности у нас на Балканах.

Король Александр I вскочил со своего стула и быстро зашагал по просторному кабинету.

– С тех пор, как в Германии пришел к власти Адольф Гитлер и она вышла в прошлом году из Лиги Наций, я места себе не нахожу. Ведь Лига была создана по окончании Первой мировой войны по итогам разгрома Германии и Австро-Венгрии – создана для того, чтобы больше никогда не допустить новой мировой войны! Вся система Версальских соглашений, составной частью которых является и устав Лиги, направлена на это. А теперь Германия лихорадочно перевооружается и специально вышла из Лиги Наций, чтобы развязать себе руки и идет прямым курсом к новой войне. И не видно ничего, что могло бы ее остановить!

– Я так не думаю, – покачал головой министр иностранных дел. – Германия вышла из Лиги Наций, но сама Лига-то осталась! Более того: сейчас Барту как раз занят тем, чтобы включить в нее Советский Союз – крупнейшее государство Европы. Так что Германии будет противостоять весь цивилизованный мир, объединенный в Лигу Наций и прекрасно знающий, что можно от нее ожидать. К тому же если в 1914 году Германия вступила в войну в союзе с Австро-Венгрией, то теперь, после того как австрийские нацисты по наущению Берлина расправились с австрийским канцлером Дольфусом, австрийцы не то что не поддерживают их – они их ненавидят. Вы ведь знаете, что новый канцлер Шушниг обрушил на нацистов всю мощь полицейского аппарата. Те, кто не успел бежать в Германию, получили чуть ли не пожизненные сроки. И теперь Австрия не то что не пойдет вместе с Германией – она при первом же удобном случае подставит ей ножку!

Александр остановился перед портретом своего отца, короля Петра I Карагеоргиевича и посмотрел ему в глаза. Они были как живые – короля даже пробрала невольная дрожь.

Уже за три недели до начала войны и за месяц до нападения Австро-Венгрии на Сербию отец назначил его принцем-регентом Сербского королевства и верховным главнокомандующим сербской армии, так что всю тяжесть войны тогда еще совсем молодому Александру I пришлось вынести на себе. И это было ужасно. Сербы все проиграли, крупнейшие города – Белград и Ниш – были захвачены вместе со всей территорией страны, а основная масса сербского войска, эвакуированная на греческий остров Корфу, погибла там от болезней и голода, даже не вступив в бой. Лишь какое-то чудо – а скорее всего, Бог, который всегда хранил Сербию – позволили стране и народу воспрять в самом конце войны и победить. И не только возвратить себе свое государство, но и значительно увеличить его пределы, превратив в нынешнюю огромную Югославию, включавшую в себя и Сербию, и Боснию с Герцеговиной, и Хорватию, и Словению, и Македонию, и Черногорию, и населенное албанцами Косово. И даже Воеводину – несмотря на все сопротивление венгров.