«Ха! — усмехнулась про себя Агни. — Ну ты и дура!»

Она представила, как красавчик целует ее в волосатую бородавку или в кончик носа крючком, и внезапно успокоилась: стоять на четвереньках ей точно не придется.

У шатра их встретил проводник. Он крикнул:

— Господин, привели девушку!

— Пусть заходит.

Немного волнуясь, Агнесса шагнула за порог и замерла, потопив взор. Она стояла на деревянном настиле и видела каждый отшлифованный сучок. В центре шатра находился стол, окруженный табуретами, в глубине виднелась постель. Заметив поднос с дымящейся едой, девушка проглотила слюну.

— Проходи, садись, — приветливо пригласил хозяин.

«Уф! — выдохнула девушка. — Сразу нападать не собирается!»

Внутри шатер ярко освещали факелы, Агнесса расслабилась. Даже если командир заметит огоньки в глазах, примет их за отсвет.

— Спасибо, господин хороший, — поклонилась она и сделала шаг.

Аппетитно пахнущий вареный цыпленок просто сводил с ума. Три дня она ела только то, что взяла из дома да немного каши на воде. Теперь понятно, для кого были куры в ее повозке.

Командир в полумраке казался невероятным красавцем. Он изредка встряхивал волосами, видимо, по привычке, и они густой копной падали на плечи, Агнесса завороженно провожала их взглядом. Между прядями мелькала то загорелая гладкая кожа, то подбородок с ямочкой посередине, но больше всего привлекали глаза, светлые, как родниковая вода, почти прозрачные. Сейчас из-за недостатка света они были темными, но Агни видела их настоящий цвет.

Воин придвинул ей табурет и протянул влажную тряпку.

— А это еще зачем? — насторожилась Агнесса.

— Для рук.

— И что с ней делать?

— Да ты настоящая дикарка! — воскликнул он. — Руки перед едой принято мыть.

— Где?

Невеста уставилась на него насмешливым взглядом. Она прекрасно поняла, что он имел в виду, но мелко отомстила за дикарку.

— В…

Командир замолчал, и в полной тишине Агнесса услышала шаги за стеной шатра. Вот на плотную ткань упала тень, потом другая, они закачались в лучах горелок и причудливо преломились.

— Смотрите, кто там? — девушка показала рукой на тени.

— Не волнуйся, это стражники, — ответил, не оборачиваясь, господин. — Они нас охраняют.

— А-а-а…

Агнесса помедлила, не зная, как взять тряпицу, чтобы избежать лишнего контакта. Командир бросил ее на стол, тогда она схватила ее и вытерла руки. Мокрая ткань приятно холодила кожу. Как только она сообразила, что несколько дней не мылась, сразу зачесалось все тело. Невеста почувствовала неловкость, передернула плечами, принюхалась к себе. И, хотя перед ней сидел враг, почему-то захотелось выглядеть перед ним привлекательно.

Не понимая, что терзает ее душу, Агнесса осторожно опустилась на табурет. Села лицом к стене с тенями. Конечно, хозяин успокоил ее, но доверия не вызвал.

— Ешь, — командир пододвинул ей тарелку.

— Не отравите? — спрятала за спину руки Агнесса.

— Зачем?

— Ну, сами говорите, уродина, на Ярмарке самый бросовый товар.

Она скинула платок и повернулась профилем, чтобы воин насладился ее кривым носом и огромной бородавкой и навсегда забыл о ней как о невесте.

— Ты с рождения такая?

— Ага, — девушка погрузила зубы в сочную ножку.

Сок, смешанный с жиром, закапал ей на грудь, но она даже не заметила. С жадностью глотала огромные куски и лишь когда обглодала косточку, посмотрела на командира. Тот сидел с брезгливым выражением лица и мял в пальцах тряпку. Агнессе стало немного стыдно за свои деревенские замашки, за голод и неопрятный вид.

Вдруг воин резко выпрямил руку и провел полотенцем по ее губам и подбородку. Агнесса отшатнулась, но уже было поздно: свет ударил в ее глаза, и она увидела…