Смеркалось. В щели спустилась темнота, гуляющая по улочкам публика сильно изменилась. Стали попадаться странные, покрытые загадочными татуировками мужчины в причудливых шляпах и женщины с фиолетовым волосами.
– Девушка, не закрывайте! – окликнула Золушка симпатичную юную особу, запирающую двери своего магазина на старинный широкий засов.
В витрине блестели золотой изысканной вышивкой бальные платья. Девчушка оглянулась и оказалась вовсе не юной и совсем не симпатичной старушкой Бабой Ягой.
– Ну, здравствуй, Золушка! – сказала Баба Яга. – Что, самой пришлось искать себе обнову?
– Фея, это ты? – ужаснулась потрясенная Золушка. – Что с тобой случилось?
– Времена нынче тяжелые, кризис на дворе, надоело даром платья раздавать, открыла магазин.
– А я так ждала тебя, добрая фея! Или ты уже не добрая?
– Доброта нынче не в моде, на хлеб не намажешь.
– Ну ладно, покажи мне платья. Я, в общем-то, откладывала…
Золушка полезла в бюстгальтер за кровно заработанными.
– Зачем тебе платье-то, замуж хочется?
– Само собой.
– А что там хорошего, в том замужестве? Не так страшно туда не выйти, как выйти не за того.
– Ты чего, Баба-Фея, за кого мне выходить-то? Принц один в нашем королевстве, не ошибешься. Помоги лучше пуговки застегнуть.
Золушка уже крутилась перед зеркалом в фатиновом великолепии пудрового цвета.
– Мне еще чечевицу от гороха дома перебрать надо.
– Красотка! Все ок! Каретой обзавелась уже?
– Нет, не успела…
Баба-Фея достала из-за видавшей виды ширмы невероятный агрегат, напоминающий самовар без крышки.
– Ладно, по старой памяти доставка на дом за счет заведения.
– А как же так, дорогая крестная, ты же раньше из воздуха материализовывалась…
– Материализаторы заржавели. Теперь только так.
«Вот выйду замуж и сама стану феей», – подумала Золушка, забираясь в мудреную гравицапу.
И они полетели.
Кот Д'Азюр
Мия Тави
Антон недоуменно вертел в руках ключ. Обычный ключ, свой, родной. Но он почему-то не хотел поворачиваться в замке. Антон жил один, замок никто поменять не мог.
Перспектива ночевать на коврике перед собственной дверью не вдохновляла. Еще из угла таращилась зелеными глазами кошка, которая прошмыгнула с ним в подъезд. Антон пожалел животину, на улице мороз, не май месяц. И даже не март. Февраль, бррр… Это тоже не обнадеживало.
Кошка подошла ближе. Антон подмигнул животине и сказал:
– Ну что, кошка, будем спать на коврике?
Кошка помотала головой и ответила:
– Я бы не хотел. Но если ты предпочитаешь…
– Кошка, ты что, с дуба рухнула, предпочитаешь? – обалдело пробормотал Антон, пряча ключ и одновременно пытаясь подсчитать, сколько пива сегодня выпил. Получалось не очень много.
– Почему рухнул? Просто спрыгнул. И я не кошка, а Кот, – подумав, скромно добавил. – Ученый.
На его шее явственно проступала золотая цепь.
– Кот ученый… – пробормотал Антон, – Что за чертовщина.
– Посмотри на номер квартиры, – подсказал общительный Кот. Ученый, как выяснилось.
Антон поднял глаза и похолодел. Номер квартиры был не его. И как это понимать?
– Кот… эээ… Ученый…
– Можно просто Кот, – доброжелательно заметил Кот.
– Кот… я уже не спрашиваю… Хотя спрошу, раз пошла такая чертовщина. Где я? И почему ты разговариваешь? Мне что-то в пиво подмешали?
– Нет, расслабься, – улыбнулся Кот. – Пиво нормальное было. Помнишь, что ты сказал у входа в подъезд?
Антон нахмурился, вспоминая…
– Ну и мороз? Нет? Что я сказал?
– Ты сказал: «Чтоб я так жил».
– И?
– Что и?
– И что? Я часто это говорю, присказка дурацкая.
– А что при этом думал?
– Что?
– Ты думал про Ниццу, что там сейчас тепло.
– Я что, в Ницце?
– Нет.
– Но где?
– Ты сказал это, переступая через порог. Так?