Сумо, как один из самых известных видов борьбы в Японии, имеет свои корни, уходящие в глубокую древность, вплоть до 1185 года. Исследования показывают, что его истоки можно проследить до доисторических времён, когда сумо исполнялось в форме ритуального танца. Эти танцы были частью сельскохозяйственных обрядов, направленных на умилостивление богов и молитвы о хорошем урожае. Таким образом, изначально сумо было не просто спортивным единоборством, а важным элементом японской культуры и религии. Первое письменное упоминание о сумо встречается в древней японской хронике "Кодзики", созданной в 712 году. В ней рассказывается о поединке между двумя ками (божествами) – Такэмикадзути и Такэминаката, который стал символом борьбы за право владения японскими землями. Такэмикадзути, бог грома и войны, был порождён из крови, пролитой Идзанаги при убийстве демона Кагу-цути. Его противник, Такэминаката, был богом воды и сельского хозяйства, потомком бога бури Сусаноо. В результате их схватки Такэмикадзути одержал победу, что символизировало его завоевание земель Идзумо. Также стоит отметить, что в книге "Нихон Сёки", написанной в 720 году, описывается первый поединок между смертными, который произошёл в 23 году до н. э. Император Суйнин, по просьбе которого состоялся этот поединок, стал свидетелем сражения между Номи-но Сукуне и Тайма-но Куэхая. Номи-но Сукуне, согласно преданию, одним мощным ударом сломал ребро противника и убил его, что сделало его мифологическим предком сумо. Это событие подчеркнуло не только физическую силу борцов, но и их роль в мифологии и культуре Японии. В древние времена сумо было крайне жестоким и нерегулируемым видом борьбы, где исход поединков мог быть летальным. Это создавало атмосферу риска и напряжения, что, в свою очередь, привлекало зрителей. В период Кофун (300–538 гг.) были созданы ханива – глиняные фигурки, изображающие борцов сумо, которые использовались в погребальных ритуалах. Это говорит о важности и значимости сумо в обществе того времени. Исторически зафиксированные поединки сумо начали проводиться в 642 году при дворе императрицы Когёку. Эти поединки стали развлечением для корейской делегации, что свидетельствовало о растущей популярности сумо в японском обществе. С каждым столетием интерес к этому виду борьбы только возрастал, и он стал неотъемлемой частью японской культуры. Сумо не только развивалось как спорт, но и обрастало ритуалами и традициями. С каждым годом оно становилось всё более организованным и формализованным, что привело к созданию различных правил и норм, регулирующих поединки. В то же время, сумо продолжало оставаться важной частью японской духовной жизни, сочетая в себе элементы религии, культуры и спорта.

Японское средневековье, охватывающее период с 1185 по 1603 годы, стало временем значительных изменений в культуре и обществе Японии, в том числе и в спорте, таком как сумо. С распадом центральной власти императора, сумо утратило свою прежнюю роль в дворе, где оно изначально выполняло церемониальные функции. В эпоху Камакура (1185-1333) сумо стало важным элементом военной подготовки самураев. Это было время, когда самураи, стремясь продемонстрировать свою физическую силу и боевую подготовку, начали активно заниматься этим видом борьбы. Переходя к периоду Муромати (1336-1573), сумо стало выходить за пределы императорского двора и приобрело популярность среди широкой публики. Оно стало не только формой развлечения, но и важным социальным явлением. Даймё, местные феодалы, начали активно спонсировать борцов, что способствовало росту их популярности. Сумотори, успешно демонстрировавшие свои навыки на ринге, получали не только финансовую поддержку, но и статус самурая, что придавало им дополнительный престиж в обществе. Одним из самых известных поклонников сумо был Ода Нобунага, выдающийся военачальник и политический деятель конца XVI века. В феврале 1578 года он организовал грандиозный турнир, в котором участвовало около 1500 борцов. Это событие прошло в его замке, где одновременно проводились несколько поединков. Для обеспечения безопасности зрителей и ускорения процесса были созданы круглые арены, что стало важным шагом в развитии формата турниров. Эти арены, известные как додзё, стали основой для дальнейшего развития сумо и его структурирования как спорта, что продолжалось вплоть до XVIII века. Турнир, организованный Нобунага, стал не только спортивным событием, но и важным культурным явлением. Победитель турнира получил в подарок лук, символизирующий военную доблесть, и, в знак благодарности, начал танцевать перед Нобунагой, что подчеркивало не только его успех, но и важность сумо как части самурайской культуры. Этот момент стал знаковым, так как сумо не только укрепило свои позиции в японском обществе, но и стало неотъемлемой частью национальной идентичности, соединяя военное искусство и культурные традиции Японии.