– У тебя есть я, – уверенно ответила Нами. – Тогда с бароном… Я тогда сильно сердилась. Мне тогда и в голову не пришло какие-то заклинания придумывать. Просто пожелала, чтобы все эти люди умерли. Всей душой пожелала.

– Я тоже этого желал, – после небольшой паузы ответил парень. – Никогда не думал, чтобы так… что я так ненавидеть кого-то буду.

– Если на тебя кто-то нападет, я тоже его ненавидеть буду, – кивнула девушка. – Всей душой. Кто бы это ни был.

– Ты… Ты только на всех подряд не бросайся, – смутившись, произнёс Ари. – Чтобы плохого не вышло.

– О чем ты? – спросила девушка.

– Ну, если в каком трактире драка начнётся, и меня кто-то ударит, то убивать его не стоит.

Бывшая рабыня нахмурилась.

– Это же просто драка, – попытался объяснить парень.

– А если кто-то в драке захочет тебя убить?

– Ну, я хоть и не широк в плечах, как Гош, но голыми руками меня не взять.

– А если у кого-то будет нож?

Тут Ари задумался и, нехотя, произнёс:

– Нож – это опасно, но… можно ведь не убивать.

– А если палка магическая?

– Не думаю, что кто-нибудь будет биться в кабаке с магической палкой, – хмыкнул Ари.

– А если не в кабаке?

– К чему эти вопросы? – нахмурился парень.

– Вон у того магическая палка. Не знаю какая, но чувствую в нём силу, – указала девушка вперед.

Дорога спускалась с холма и вела к постоялому двору, огороженному частоколом. Внутри были строения и навесы, а из печной трубы большого центрального здания поднимался дымок.

У дороге, на большом валуне, сидел старик с длинной бородой. Он внимательно смотрел на приближающийся караван и слегка улыбался.

– Старик? – уточнил Ари, вглядываясь в незнакомца.

– Да, – кивнула Нами.

Ари тут же обернулся и дал знак Руди, который о чем-то болтал с главой отряда наёмников. Тот заметил и, что-то сказав главе, тут же поспешил к парню.

Отряд подобрался, выдвинулся вперёд и достиг старика через несколько минут. Тот молча наблюдал за ними, дождался, когда те подойдут поближе и спокойно поднялся.

– Кто главный? – громко спросил он.

– Я главный, – вышел вперед Макс и оглянулся на караван, остановившийся в нескольких сотнях метров.

– Забирай своих людей и проходи, – скомандовал старичок. – Если, конечно, не решил угробить всех здесь и сейчас.

Глава наёмников взглянул на людей и хмуро уставился на собеседника.

– Я шутить не буду. Как щенков передавлю, – пригрозил незнакомец и щелкнул по посоху пальцем.

В этот же миг лямки доспеха наемников лопнули и броня рухнула на землю. Макс молча поднял доспехи, не забыв забрать защитный амулет, который даже не подал сигнала об атаке.

– К вам вопросов нет. Мне нужны только эти трое, – добавил незнакомец.

Макс мрачно взглянул на троицу, затем на своих подчиненных, среди которых дураков не было, а затем молча развернулся и скомандовал:

– Идём к каравану!

Наемники молча развернулись и отправились к телегам, где их ждал торговец, а старик перевёл взгляд на представших перед ним одаренных.

– Итак, – вздохнул он. – Я человек мирный и не моё это дело ловить беглецов. Меня жутко раздражает эти поездки.

– Зачем же вы тогда сюда явились? – спросил Руди, осматриваясь вокруг в поисках ловушки.

– Среди знати Свадии уже делают ставки, кто первым вас прищучит. На уши поставили всех, кого могли. Вас уже ищут везде: от столицы до самого Катара, но вы оказались достаточно умными, чтобы уйти. Из-за этого даже меня вытащили из уютной башни. Меня заставили покинуть мою башню и ловить вас!

– Сожалеем, что вас к этому принудили, но… Как вы вообще нас нашли?

– Я последний в Свадии, кто еще не выжил из ума и помнит, как пользоваться трактатами по магии крови, – фыркнул старичок. – Найти вас не составило труда. Всё же крови этот мальчишка пролил в пыточных немало.