«Ну, все!» – мелькнуло в голове у лесника, – «Это конец!»

Но голова вдруг исчезла. Один из мужчин что-то укоризненно выговаривал дракону… Выговаривал!? Дракон тихо сидел и слушал, потом подставил ухо, за которым тут же один из мужчин почесал и ловко запрыгнул на спину.

– А че и мне можно? – удивленно спросил здоровяк, – А не тяжело?

– Справится, – донеслось сверху, – сапоги только оставь. А то в лесу без сапогов не сладко.

Здоровяк быстро стянул сапоги, и аккуратно поставив их на пороге, полез на дракона. Зеленое чудовище чихнуло, и высоко подпрыгнув, шумно замахало крыльями, унося странную компанию. Лесник вышел и посмотрел им вслед. Затем наклонился за сапогами. И впрямь настоящие. Ну и день сегодня…

Ян теребил в руках письмо, и нервничал. Видимо, достаточно заметно, раз привлек внимание Меуса.

– Плохие новости? – Меус кивнул на мятую бумажку.

– Смотря для кого, – протянул Ян, – Старк просит настоятельно приехать. Как можно скорее.

– А что так? – Меус ехидно улыбнулся, – В няньках устал быть?

– Пишет, что запасы у него заканчиваются…

– Никогда не замечал за нашими драконами такого, – Меус пытался сделать серьезное лицо, – Не иначе пример для подражания нашли.

– Хмм… – Ян представил, и поежился, – Надеюсь, что нет. Пишет, что больше портят. Отбирая только самое вкусное.

Меус тихонько рассмеялся.

– Завтра поедем?

– Сейчас, – Ян тоже усмехнулся, – Вон Митя уже и коней ведет. Старк ОЧЕНЬ просит поторопиться.

– По западной тропе, три дня… – задумался Меус.

– Прямо поедем, – Ян нахмурился, – Через перевал.

– Через перевал!? – ахнул подошедший Митяй, – Там же эти…

– Кто эти? – поинтересовался Ян.

– Ну, пустынники, – Митя перешел на шепот, – Целый монастырь.

– Пусть стоит, – разрешил Ян и пожал плечами.

– Кхм…, – поперхнулся Митя, – Говорят, там монахи только и делают, что бьются друг с другом, и какие-то «Каты» делают. А если они будут против нашего появления? Тут ребята рассказывали, они дорогу перекрыли, и не пускают никого…

– Всегда можно договориться, – бросил Ян и подошел к Ребусу.

– Никогда не замечал за Вами такой любви к Старку, – удивленно произнес Меус, – пять минут, вещи соберу.

И торопливо скрылся в двери. Митя посмотрел ему в след, и попробовал еще раз.

– Ваша Милость, а может, отпишете сэру Старку, пусть он там их веником шуганет, – он умоляюще посмотрел на Яна, – у них крылья, всяко быстрее будет.

– Веником? Шуганет? – Ян представил и расхохотался. Покачал головой, – Это только ты их можешь веником, или половником по рогам…

– А че? – смутился Митя, – Чтобы зазря по кастрюлям не лазили. Это ж наши драконы, а там целый воинский монастырь…

Ян снова покачал головой. Драконы выросли, но чудовищ в них Митя по-прежнему не видел. Вышел Меус, что-то задумчиво ощупывая в карманах. Ян запрыгнул в седло, и направил Ребуса в ворота.

***

Горный воздух был резок и удивительно чист. Монастырь, красиво плавающий в тумане, казался совсем близким. Митя все чаще вздыхал и хмурился. А после истории Меуса о Лимийцах, и их «Пути», – отказа от магии, в сторону физического совершенства, и через работу над собой, достигнуть Бога, – все норовил отстать, а то и свернуть.

– Ваша Милость, – Митя снова начал за свое, – еще не поздно повернуть… Что там три дня?

– Митя, – наставительно начал Ян, – Нельзя отступать перед трудностями. Только вперед!

Митя насупился, но коня пришпорил.

– А еще…– решил добавить масла в огонь, начал Меус, – говорят, что монахи все что угодно могут, как оружие использовать.

– Может врут? – с надеждой спросил Митя.

– Да, вроде нет, – пожал плечами Меус и ухмыльнулся, – Еще и едят его…