Серега едва удержался от дурной грязной шутки, что мужчиной он стал гораздо-гораздо раньше. Вовремя одумался. Не хватало только активировать у отца режим «дятла».

Если бы не грядущее торжественное сборище, все остальное являлось терпимым.

Леська со Славой уехали.

У матери на первый план вышла работа: настырные первокурсники умудрялись гоняться за ней по всему университету. Находили едва ли не в туалете. А она носилась с их примитивными рефератами, как с ценными рукописями. Консультировала вне учебных часов и просила сделать доработки, если там оказывалась полнейшая туфта.

Сергей, пока ждал мать в кабинете, по привычке, несколько работ от скуки сам пролистал. Твердой рукой вывел тройку Зиньковой Марине за слизанный из сети реферат по Канту и единицу за параноидальный бред некого Саида Кенджаева. Последнему он бы еще направление к психиатру выписал, да не успел – мать появилась.

– Сережик, спасибо, что подождал. У Игоря дочка болеет, знаешь… Бронхит, – утром она об этом не менее трех раз сообщила. И вот опять… Как будто Сергея должна волновать еще и семья ее водителя. – Надеюсь, что не испортила тебе планы. Все-таки день рождения, – посмотрела многозначительно.

– Нет.

– Ладно. Помоги мне взять стопку этих работ и… вот этих, – запнулась. – Это… что? – в голосе проскользнуло возмущение. – Ты опять за старое? О чем думаешь? Хочешь, чтобы меня уволили со скандалом?

– Было скучно. А подпись экспертиза не отличит. Согласись, я достиг совершенства.

– Перестань портить средний балл моим первокурсникам, – не унималась мать.

– Эти работы бездарны, – отреагировал Град вяло. – Уровень пятого класса. Даже хуже. Саид считает, что сансара – песня Басты.

– Это я предложила упомянуть понятия и определения из заданной темы, которые встречаются в нашей современности. Чтобы разобрать, правильно ли они использованы.

– Хр*новый подход. Саид ни черта не понял.

– Он иностранец. У него проблемы с построением предложений.

– Ну, он должен что-то с этим делать, раз уж намерился учиться в ВУЗе. Ты слишком либеральна. Есть моменты, где надо не упустить время и прессануть.

– Займись-ка лучше своим курсовым, – строгим тоном проговорила мать.

– С курсовиком все путем. На финише.

– Это значит, что ты пишешь список литературы?

– Это значит, я заканчиваю второй раздел и в деталях представляю, как должен выглядеть третий.

– Сережик! Защита меньше, чем через две недели. На проверку нужно сдать уже во вторник.

– Не беспокойся обо мне. Все будет нормально, – отмахнулся он. – Там, для Саида, я оставил вопросы, в которых он должен сделать уточнения.

– Ты поставил ему единицу, – глаза матери сощурились. – Обычно после такой оценки работу нужно выбросить или сжечь, а не дорабатывать.

– Не вздумай облегчать его участь и давать новую тему. Пусть разбирается с той, которую завалил.

–  Получишь докторскую степень, будешь командовать.

Сергей засмеялся.

– Да ни в жизнь! Мне ваша наука – уже по горло. Защита «бакалавра», и ариведерчи.

***

По правде, не собирался в тот день ехать к Нике. Уже темнело, когда садился в машину. Рассчитывал с Карпом немного посидеть. Движение на дорогах, как обычно под вечер, было загруженным.

Мысли всякие, глупые и ненормальные, крутились в голове. Сознание толкало на какие-то немыслимые поступки. Приходилось постоянно себя же одергивать. Держать на привязи того пса, который исходил по Плюшке слюнями.

И зачем все так упорно хотели, чтобы он, Сергей, что-то чувствовал? Нахр*на? Чтобы существовать в постоянном напряжении? Держать себя на цепи?

Плюшке-то абсолютно по фигу было. Она молотила все, что думает. А он, с*ка, фильтровал.