Мысли Веры, а также игривое чириканье Беловой прервали Даша и Марина, которые появились на пороге. Они внимательно осмотрели мужчину рядом с Беловой и, даже не поздоровавшись, юркнули в подсобку к шкафчикам. Вера кинулась к ним.

Даша – сертифицированный косметолог с большим стажем работы, а ее подруга Марина – Рыбка, как ее прозвали за большие, словно рыбьи, глаза, была отличным стилистом. Девушки обе семейные, у каждой по двое детей примерно одного возраста, и, как оказалось, они даже жили в одном районе, поэтому быстро сдружились два года назад и с тех пор просили ставить их только в одни смены.

– Вера, кто это? Мужик Беловой? – любопытная Рыбка сразу накинулась на Веру.

– Девочки, хуже. Это наш новый директор, и он меня уволил.

– Да ла-адно?.. – протяжно силиконовыми губками растянула Дарья.

– За что?! – сгорая от любопытства, спросила Марина.

– Я накричала на него от неожиданности – прихожу в салон, а тут он…

Не успела девушка договорить, как сзади на ее плечо легла тяжелая мужская рука.

– Вера, могу я с вами поговорить? Сейчас. – Вопрос мужчины в синем костюме мало был похож на просьбу. Затем новый босс более мягко, но не без иронии обратился к Даше и Марине.

– Здравствуйте, дамы, через пять минут собрание, – сказав это, Вадим Сергеевич улыбнулся девочкам и вышел.

Вера, как зомбированная прикосновением, кинулась за ним.

– Вера, возможно, я погорячился и предлагаю вам остаться. По крайней мере сейчас. Мне нужна ваша помощь. А дальше посмотрим. – И не дожидаясь согласия, он продолжил: – На утро есть запись?

– Первая запись в десять тридцать.

– Отлично, соберите всех в парикмахерском зале через пять минут.

Не дождавшись от Веры никакого ответа, он развернулся, но, сделав пару шагов, обернулся и произнес уже очень мягко, словно извиняясь:

– И прошу, пусть утренний инцидент останется между нами.

Затем он вышел из салона. «Возможно, покурить», – подумала счастливая Вера.

Через минуту в салон ввалилась тучная Гузель, массажистка и лучший специалист по технике кобидо во всём городе, и почти одновременно с ней – запыхавшаяся, по всей видимости от бега, Ирина, мастер маникюра.

Вера сообщила коллегам, что через пять минут собрание с новым боссом, и просила поторопиться, переодеться и быть в боевой готовности к десяти часам. Просьба нового директора остаться работать подняла Вере настроение, и она по-хозяйски стала всех подгонять, а также звонить и торопить тех, кто еще не пришел.

Последними в салон с кофейными стаканчиками «Старбакса» и кульком пирогов зашли Вероника – второй косметолог (она была беременной, и в силу этого очень смешно передвигалась) и Эля – барбер, как всегда, в кожаных штанах, косухе и со шлемом под мышкой. Сразу же за ними шагнул новый босс.

– Девочки, чего опаздываете? – шикнула на них Вера скорее демонстративно, чем взаправду.

Беременной Веронике обычно разрешали опаздывать, впрочем, и Эле тоже. Как выражалась хозяйка салона (или уже не хозяйка), Лариса Сергеевна: «Чтоб такие, как наша Эля, не гоняли на байке как сумасшедшие, пусть лучше опаздывают!»

Когда вся команда была в сборе, новый босс начал знакомство.

– Дорогие девушки, меня зовут Вадим Сергеевич, и я – ваше новое руководство.

Девочки зашептались сильнее, после чего беременная Вероника озвучила вопрос, который мучил всех:

– А где наша Лариса Сергеевна? Почему не предупредила нас? Мы как будто осиротели в один день! – Глаза Веронички предательски заслезились.

Эля обняла ее за плечо.

– Я понимаю, информация неожиданная, и вам нужно ее обработать и принять…

– Просто скажите, куда пропал старый руководитель, и всё, а мы будем обрабатывать и принимать. Она хоть жива? – дерзко и без иронии перебила руководителя Эля – она всегда говорила, что думала. Девочки прыснули.