Яга сделал два шага и вывалился из зеркала где-то в лесу. Он посмотрел на зеркало. Оно будто было скрыто отраженными деревьями. Лишь тонкая грань несостыковки с остальной картинкой его выдавало. Заметить это можно было только присмотревшись, а на первый взгляд совершенно неразличимо. Как бы то ни было, но обратно в Зазеркалье ему было не нужно.

– Ну вот еще один… Вылупился, – сказала ворона на ветке.

– Ты разговариваешь?

– Здесь все разговаривает, – ответило дерево, которое было явно не довольно, что ворона его разбудила и потому мигом снова засопело.

– Я что в сказку попал? – спросил Яга.

– Как ты верррно догадался, – прикрикнула Ворона, и чтобы избежать недовольства вредного сонного дерева, каркнула и улетела.

Что может быть страшнее, чем оказаться в ночном лесу. В детстве Генке было страшно выглядывать из бабушкиного окна, за которым – лес. Неоднократно снились сны, мол, он в этой же комнате, а в окно всякие чудовища залезают. А, может, это были не сны?

Одно дело оказаться в ночном лесу. Другое – оказаться в сказочном лесу ночью, где все живое. Птицы поют мрачные колыбельные, совы тревожно укают, черные тени летают с просторным свистом. Где-то вдали Генка увидел силуэт медведя. Он скрипнул веткой и скрылся. Это слегка успокоило Ягу, однако он все же осторожно ходил, чтобы вдруг не нарваться на неожиданный разговор c деревом, наступив на его корни.

Внутри Яги все обострилось. Страх сделал его твердым. В этом мире он был другим: легко различал характеры растений, голоса сверчков, мотивы птиц и даже шепот дуновения ветра. Все о чем-то говорило, если прислушаться. С непривычки от такого многообразия можно было башней уехать. А что же в лесу утром, когда все просыпается? Это ещё ему предстоит узнать. Несмотря на светлое небо в пору летнюю светлую, в лесу тьма все укутала. Даже обостренное зрение не всегда помогало, хотя в этом мире он действительно лучше себя чувствовал. Только куда же идти?

Очевидны два момента – ему нужно спасти Машеньку и вернуться к бабуле, пока она сама не начала поиски. Не известно, сколько времени прошло с тех пор, при лучших раскладах эта ночь еще длится. Еще этим вечером он совсем не подразумевал, задремав над отчетом, что утром не будет иметь совершенно никакого понятия, как дойти до избушки, не будучи никем съеденным при этом.

В этих мыслях он поник и присел возле дерева. Все дышало так вальяжно, а он вздохнул тяжело, будто совсем не из этого мира. Вдруг налетели светлячки и облепили его со всех сторон. Букашки эти мало того, что сами выглядят сказочно – этакие летающие фонарики, так еще в этом мире их сияние было ярче, а сами фигуры света очевидно выглядели, как выточенные очертания женских образов.

– Смотри, какой красавчик, – кричала одна светлянка другой, облетая Гену со всех сторон.

– Да, такой красивый, что аж грустно ему, – подметила подруга, облетая с другой.

– Что грустишь, чего не спишь? Может, ты хочешь на вечеринку? Может, мы тебя развеселим?

– Да он, наверное, влюблен!

– Любовь еще не повод уходить гулять по ночному лесу.

– Возможно, любовь тут совсем не та причина. Просто кого-то впервые в сказку выкинуло…

– Вы все крайне прозорливы, – подытожил Яга. – Похоже, обо многом мне еще предстоит узнать. В первую очередь, кака до избушки дойти до бабулиной на краю леса?

– Мы тебя сейчас к таким избушкам отведем! – и они все впятером хохотнули одна за другой переливисто.

Посреди этого мрачного леса это, возможно, самая приятная оказия таких встретить. Он не знал, куда идти, а теперь, как минимум, в свете этих веселых девиц легче все вокруг разглядеть.