– Тогда мы срочно бежали спасать Шипучку от Великого Вздора, – резко перебила его сестра. И это была чистая правда: гигантское туманное чудовище похитило их собаку по приказу злобного царя Шеши. – Теперь мы будем вести себя более ответственно.

– Как скажете, мадам Зануда, – громко, ненатурально зевнул Кинджал.

Кийя решила не реагировать, хотя это было непросто.

– Ещё надо взять всё самое необходимое, – заявила она.

– А ты уверена, что можешь поехать, Кийя? – спросил Кинджал всё тем же ненатуральным озабоченным тоном. – Ты же собиралась на день рождения, ты та-а-ак сильно о нём мечтала!

– Водяные пери не могут ждать, – сурово произнёс Снежок. – Они слишком больны, так больны, что им грозит смерть. Как, впрочем, и всем обитателям водного мира – Страны пери.

– По крайней мере, в этот раз нам не придётся скакать через всю галактику в одних пижамах. – Кинджал указал на свои джинсы, футболку и худи.

Когда близнецы впервые летели на Раате и Снежке, на них были пижамы с динозаврами и планетами, а сверху – дождевики и резиновые сапоги. Не то чтобы ребят сильно волновало, что на них надето, но это было совсем уж из ряда вон. Когда они, наконец, добрались до Запредельного царства и дворца своего дяди, Кийя была страшно недовольна тем, что придворные дамы захотели накрасить близнецов и сделать им причёски.

– Но я всё равно не понимаю. – Кийя нахмурилась, пытаясь выбросить из головы нарядных дам с расчёсками и гребешками, больно тянущими и дёргающими за волосы. – Кто такие эти водяные пери?

– В вашем измерении есть похожие существа, – сказал Раат. – Как же вы их зовёте?.. Кажется, они тоже живут под водой, хотя, честно признаюсь, мне этого не понять.

– Вспомнил! – выпалил Снежок, зазвенев драгоценной сбруей. – В вашем измерении водяных пери называют русыми салками!

После мгновения изумлённого молчания Кинджал захохотал так, что слёзы выступили на глаза:

– Как-как ты сказал? Повтори, Снежок!

– Русые салки? – неуверенно проговорил пакхирадж.

Шипучка одобрительно гавкнула.

Кийя застонала.

– Ты хочешь сказать: русалки?

– Точно, – подтвердил Снежок, дрожа от волнения. – Именно так! Русалки!

Полёт через мультивселенную получился долгий. Кийя и Кинджал заснули на спинах пакхираджей, убаюканные мерными взмахами огромных крыльев и близостью своей любимой Шипучки, летящей между могучими конями.

Ребята спали так довольно долго, пока вдруг Раат и Снежок замерли на лету.

Кийя вздрогнула и проснулась.

– Что случилось?

Космическая тьма вокруг них стала серой и дымной, окутав всё толстым туманным одеялом, не пропускающим сияние луны и звёзд. Единственный свет исходил только от волшебных лошадиных сбруй.

– Я как-то странно себя чувствую, – отрешённо произнёс Снежок. – Немножко щекотно. И ничего не хочется… всё безразлично.

– Мне кажется, нам нужно вернуться в Нью-Джерси. – Раат тряхнул головой, драгоценности на его сбруе тихо звякнули. – Эта наша спасательная миссия – неудачная задумка. Кстати, я говорил вам, что ненавижу мокнуть?

– В смысле? – Кийя потёрла виски. Может, она всё ещё спит? – Ты же говорил, что русалки в опасности. Что они вот-вот умрут.

– Да выживут они, – ответил Снежок и безмятежно щёлкнул зубами.

– Или не выживут, – фыркнул Раат. Кийя готова была поклясться, что он безразлично махнул хвостом. – Какая разница.

– Какая разница?! – Кийя аж вскрикнула от негодования. – Да как ты можешь так говорить? Ты что, забыл, что всё на свете взаимосвязано?

Шипучка не то залаяла, не то застонала, вывалила из пасти длинный язык и перекувырнулась в воздухе.

Кинджал как-то ненатурально откашлялся.