Я остановилась, словно загнанный зверь, озираясь по сторонам. Хрипы на несколько мгновений утихли. Затем послышались прямо за моей спиной. Затем справа от меня. А после и слева, и впереди. Я поняла страшное – я окружена. Куда бы не попыталась бежать, там меня поджидают неизвестные, но определенно знающие свое дело, убийцы зомби. Осталось лишь выбрать направление или же остаться на месте. И в любом случае встретиться с врагом.

Я не успела ничего предпринять, как послышался лёгкий свист над головой, и неожиданно вокруг меня появились около двух десяток веревок. С них стремительно спустились люди, беззвучно опускаясь на асфальт и тут же принимая боевые стойки. "Военные! " – сразу догадалась я, едва приметив камуфляжную форму мужчин. Их лица были разукрашены боевыми узорами и невозможно было рассмотреть, кто под ними прятался. Но я все равно поняла – это живые. Распознать их было легко, ведь я сразу же почувствовала лютый голод. Инстинкт самосохранения, который требовал бежать прочь от этих людей, боролся с самой главной потребностью организма – желанием употреблять в пищу человеческие мозги. В результате здравый смысл проиграл инстинктам, и я бросилась на того, кто первым попал в поле моего зрения.

Резкий взмах рукой, настолько стремительный для человека, что я отшатнулась и с искренним удивлением взглянула на невысокого, одного со мной роста, мужчину. Острое лезвие блеснуло вместе со взглядом серых глаз, которые особо выделялись на фоне измазанного черной краской лица, и так же стремительно коснулось моей шеи. Боли я не чувствовала, но поняла, что еще мгновение, и я пополню ряды погибших зомби-товарищей. Знал это и мой убийца. Его полный ненависти взгляд мог бы испепелить заживо, если бы только я была по-настоящему жива. А так я лишь могла предпринять еще одну попытку к атаке, но по какой-то неведомой мне причине этот живой был быстрее и сильнее меня. Такой сильный и резкий, словно и не человек вовсе. Но и не зомби, ведь у мне подобных не бывает серых, словно осеннее небо, глаз и так желанного для меня свежего мозга.

Как бы то ни было, этот человек должен был стать последним, кого я видела на этом свете. А острие его ножа – орудием, которое навсегда лишит меня моей не жизни. Но громкий окрик заставил мужчину остановиться. Он замер, удерживая одной рукой меня, а второй, прижимая кинжал к шее.

Увлеченная столь ответственным мигом, как мое убийство, я не сразу разобрала слова, приближающегося к нам человека. Но когда мой мучитель сквозь зубы бросил «это не она», рассматривая меня сквозь прищуренные веки, я прислушалась.

– Это моя Клер! Это она! – голос мужчины звучал надорвано, словно он только что испытал настоящий шок.

Я попыталась обернуться, чтобы взглянуть на того, кто знал меня до перевоплощения, но мой несостоявшийся убийца крепко держал голову в захвате. Тот факт, что его товарищ узнал меня, ни коим образом не волновал мужчину. Для него я была врагом. Еще одним зомби, которого нужно уничтожить. Убить, несмотря ни на что.

– Отпусти ее! – донесся требовательный крик моего спасителя.

– И не подумаю, – пробурчал военный. – Я отпущу твою подружку, а она сбежит и перегрызет глотки половине жилого квартала!

– Все верно, Дрейк, нельзя отпускать ее, – донесся еще один хмурый голос.

– Прости, Рой, но от твоей Клер осталась лишь оболочка. Твоя невеста умерла, а эта зомби должна быть уничтожена, – голос говорившего так и сочился сочувствием, и я даже почувствовала легкую симпатию ровно до того момента, как он принял сторону моего убийцы.

– Нет! – прокричал Рой, который с каждой минутой нравился мне все больше. – Я не позволю вам это сделать!