Мы были, словно единый механизм. Жестокий, кровожадный и вечно голодный. Способный уничтожить целый город, вернее его оставшуюся часть. И таких групп, как наша, было несколько. Но ни в одной из них не было столь сильного вожака. И ни одна из них не устраивала столь отчаянных нападений на жилой сектор города, скорее небольшие набеги. Но мы за один заход могли уничтожить целую улицу. В замес попадали и охотники на зомби, успевшие приехать на помощь. Их оружие могло причинить нам существенный вред лишь при прямом попадании в голову, но так как зомби (в нашем случае невероятно прокачанные ежедневным употреблением мозгов) двигались чрезвычайно быстро, удавалось им это крайне редко. Естественно, мы теряли пару тройку бойцов каждую ночь, но по сравнению с потерями людей, это была капля в море.

Мы двигались по подворотням города, с каждой минутой становясь все ближе к цели. Сегодня мы должны были встретиться с остальными членами нашей группы на улице, прежде называвшейся Добрая. Какая ирония, но ничего доброго сегодня ее обитателей не ожидало. В отличие от их нежданных гостей. Нас же, как я надеялась, ждал добротный ужин из доброй сотни человеческих мозгов. В предвкушении я ускорилась и едва не натолкнулась на спину внезапно остановившегося предводителя. Мужчина замер прислушиваясь. Все остальные члены нашей небольшой группы последовали его примеру. В том числе я. Но сколько не прислушивалась, ничего необычного или подозрительного так и не услышала. Тогда я попыталась выглянуть из-за плеча предводителя, чтобы осмотреться получше, но он уверенным движением задвинул меня обратно к себе за спину.

Я насторожилась еще больше. Что же там происходит? Неужели охотники на зомби устроили очередную ловушку? Обычно я чуяла их за версту, но не сегодня. Как ни старалась, я не могла понять, что заставило предводителя остановиться и подозрительно оглядываться по сторонам. Пока на соседней улице не послышалась какая-то возня, а затем один за другим около десятка хрипов. Эти звуки я узнала сразу. Именно такие хрипы издавали мои погибающие товарищи-зомби перед тем, как умереть окончательно и бесповоротно.

По той улице должен был двигаться один из наших отрядов и, похоже, ребятам крупно не повезло. Они угодили в одну из ловушек или же напоролись на настоящую облаву. В полной тишине заброшенной части города их посмертные хрипы прозвучали ужасающе громко.

Нужно было срочно возвращаться в убежище или же искать другой путь к Доброй улице, где мы должны были встретиться с остальными бойцами-зомби из нашей группы.

Предводитель резко развернулся и дал бессловесный приказ следовать за ним. Что он задумал предпринять, оставалось только гадать. Вернуться в музей и бросить своих или же выполнить задуманное? Как бы то ни было я предпочитала оставаться возле самого сильного зомби из мне известных.

По мере движения по городским улицам я поняла, что мы не возвращаемся в убежище, но и не следуем построенному маршруту. Вожак вел нас окольными путями к той самой части жилого сектора, где мы должны были воссоединиться со своими товарищами. Но не дойдя до цели пару переулков, предводитель снова резко остановился. На этот раз хрипы умирающих зомби достигли моих ушей намного быстрее. Я встрепенулась, словно от удара, ведь их было бесчисленное количество. Неужели все, кто достиг оговоренного места, стали жертвами охотников? !

Инстинкт самосохранения не заставил себя долго ждать, и я бросилась наутек, не дожидаясь приказа своего предводителя. Ноги понесли меня подальше от места гибели товарищей. Единственное, чего я желала в тот момент – поскорее укрыться за бетонными стенами городского музея и выбросить из головы эти ненавистные звуки. Но предсмертные хрипы тех, с кем я делила кров и пищу последние несколько месяцев, пульсировали в ушах и висках, заполняя все пустое пространство черепной коробки. И лишь позже, пробежав несколько кварталов, я поняла, что они не мерещатся мне. На протяжении всего этого расстояния кто-то убивал зомби, словно они были беспомощными, слепыми котятами.